从帝都出发，萧在北一行人乘坐着统领处的公用马车，一路跋山涉水、风尘仆仆行了三日，终于进入北林省境内，还需驾车半个时辰便可到达目的地玛塔城。
坐在马车中的萧在北脸色阴郁，显得悒悒不乐，看了一眼身边与长川大声说笑口水乱喷的罗杰，悄悄把屁股往旁边挪了半寸以示抗议——三日前的那个夜晚面对晕倒的三人，萧在北厚颜无耻地表示自己要付饭钱，随即恬不知羞地逐一翻开三人钱包——罗杰前几天刚被萧在北洗劫过，钱包内穷酸的能令乞丐落泪，只剩下两个钢镚，被萧在北随手丢弃；长川钱包倒是厚实，只是打开后发现其只带了少量零钱，剩下的都是美女写真照片，萧在北猥琐地揣走大部分写真和零钱。
但是此时所搜刮的钱别说付清饭自己与林帝那桌的饭钱，这包间的都远远不够，萧在北只能寄希望在白川的钱包上了，可惜的是白川居然没带钱包出门。萧在北顿感不妙，刚想翻窗溜之大吉，不巧被听到动静的饭店工作人员抓个正着。望着倒在地上装死挺尸一动不动的三人，萧在北只得含泪付款。
这之后与萧在北同行的三人俱都兴高采烈，尤其是罗杰，有大仇得报之快感，整个人神采奕奕，不但说话变大声了，吃饭都能比平时多吃三大碗。
一行人很快便抵达到了玛塔城外围。玛塔城地处风华帝国与千城联邦边界，位置险要，易守难攻，西依乌龙山为屏障，东有蓝水河成天险，扼住了南北交通要道之咽喉，历来便是兵家必争之地。玛塔城依山而建，城墙不但为了抵御外敌更为了能防御泥石流和地震，特意建的高大巍峨宽厚坚固，而且连绵起伏，守护着方圆六千平方千米的主城。
玛塔城内有常驻人口二十五万，是风华帝国第三大城市。城中民居鳞次栉比，茶楼酒肆星罗棋布铺满闹市，街道纵横阡陌泾渭分明，昼夜俱是车水马龙人声鼎沸，好一副“彩舫笙箫吹落日，画楼灯烛映残雪”的繁荣画卷。
…………
朱雀军团早有一帮人在南门等候多时，见到统领处的公办马车驶来，有一校尉便出列上前行了一个军礼，询问道:“不知尊驾可是远道而来赴任的萧在北副统领？”
萧在北挑起车帘，伸头道:“正是我。”
校尉对着萧在北又行了一礼，正声道:“参见副统领大人，属下是朱雀军团后勤部少校明晴，由属下来迎接副统领大人。”
听到副统领上任，却只有了一个管后勤的少校来迎接，白川气不打一处来，忍不住开口询问道:“明晴少校，下官是随同萧在北副统领来上任的白川中尉，下官斗胆询问不知为何朱雀军团统领大人和另两位副统领大人没有来？”
听到有女声询问，还与萧在北同乘一辆马车，明晴下意识的把白川当成了萧在北的挚爱禁脔，虽然对方官阶比自己小但也不敢大意，耐着性子回道:“三位大人今日都有事无法前来，艾迪统领去军营视察了，左莫副统领亲自到了边境巡逻——至于雅木茶副统领，昨夜他聚会饮酒过度，至今宿醉未醒。”
白川心下不岔，正要再说话，被萧在北制止:“既然几位大人皆有要事没来，还烦请明晴少校前面带路引领我等前去办事处报道。”
明晴见萧在北不再纠缠，长出一口气，再次行一军礼，朗声道:“大人客气了，下官这就在前面引路。”
等到了办事处，此刻正当黄昏马上就要下班了，在人事处简单地做了备了案领取腰牌后，明晴又马不停蹄地引着一行人来到了为暂无居所的军官所准备的宿舍做了登记，领取了房间钥匙和枕头被褥等简单的生活物品之后，天已经完全黑了下来。告别了明晴，萧在北等四人草草地在宿舍后面的食堂用过晚餐便因旅途颠簸劳累而各自回房间休息去了。
翌日清晨，萧在北、罗杰、长川和白川俱都洗漱一新，穿戴整齐神采奕奕来到朱雀军团办公楼。办公楼是一栋独立的建筑，高四层，在办公楼一楼接待处萧在北等人被告知三楼在举行例会，便马不停蹄来到三楼会议厅。
推开会议室的大门，放眼望去长方形的会议桌前在坐的俱都是朱雀军团的高级军官，统领艾迪，两位副领左莫和雅木茶赫然在列。
“啊，是新来的萧副统领啊——想当年你小时候我可还见过你尿裤子的模样呢，现在都长这么大了——来来，大家来欢迎新到的副统领！”艾迪看到萧在北推门而入，装作很热情的与之拥抱，说的话也很有深意——首先，你萧在北小的时候我可抱过你，说明我是你的长辈，在我面前你就是个小屁孩，以后可要乖乖听长辈的话；其次，说一说你萧在北小时候爱尿裤子的丑事，在我下属面前杀一杀你的威风，让你威信难以树立。毕竟树立威信不像树立旗杆那么简单，需要从方方面面点点滴滴的小事来堆积，现在直接给你第一映像搞坏，足以令你颜面扫地。
果然，在座的除了两位副统领面无表情，其他的都在掩面偷笑或者在忍住掩面偷笑。
萧在北莞尔一笑，毫不介意，仿佛没有听出来艾迪的言外之意，也抱住他，大笑道:“哈哈，没有尿到大人脸上罢？下官小时候尿量可是非常充足的，如果尿到大人脸上，那可就是以尿洗面了！”
艾迪万没想到他会在尿上做纠缠，自己回答有也不是没有也不是，听到手下越来越大声的偷笑，略显尴尬。最后看到萧在北身后三人，便岔开话题明知故问:“哦？不知在北你身后三位是何人？”
罗杰四肢发达头脑简单，没想太多，一听统领发问，当即行了军礼答道:“属下罗杰，军衔中尉，是按统领处命令随紫川副统领来此任职的。”既然罗杰已经嘴快说了，当下长川和白川也只能简单做了回答。
“好好！三位都是抵御了利贝尔军的勇士，如今有你三人来给本官效力，我军如虎添翼也！”不动声色的小小离间分化了三人之后，艾迪踱步回到自己位置坐下，然后伸手说道:“四位快坐，例会马上就要开始了！”
此时艾迪坐在长方形会桌一窄边，两旁分别落座左莫和雅木茶两位副统领，然后其余军官分坐会桌两长边，几乎没有了空隙。按理说，萧在北作为新上任的副统领，是会被艾迪安排在一个靠前的位置的，但是艾迪既没有做安排，靠近他身边的军官也没有要起身让坐的意思，摆明了就是要萧在北难堪。
萧在北也不在意，毕竟艾迪是霍华德派系的死忠，自己肩负云烨陛下的任务，更需隐忍低调行事，当下一言不发引领着罗杰长川和白川坐在了边缘的位置。
艾迪对于萧在北的反应很满意，随即清了清嗓子，说道:“既然人都到齐了，那就开会！今天的议题主要和最近发生的一系列案件有关。文森特中校，下面就由你来做一下报告。”
“是！统领大人！”被称为文森特的高大男人起身敬了个军礼，然后手捧一沓文件朗声读道:“各种大人以及同僚，根据警备处的调查资料显示，昨天又发现一名无辜平民在其出租屋内被害。死者四十二岁，系单身，男性，无犯罪前科，社会关系简单，死状极其惨烈，腹部被整个剖开，左右肾脏及双眼丢失。初步判定死亡时间在前日夜间十二时左右……”
艾迪面色凝重，身体前倾，双手交叉握于鼻前，打断了文森特的话，问道:“这是这个月第几起平民遇害了？”
文森特快速回答道:“启禀统领大人，这是本月的第六起了。”
“啪！”艾迪重重在桌上一拍，吓了众人一跳，只听他咬牙切齿地大声呵斥道:“警备处的家伙都是饭桶吗？第六起了，还没有查到凶手是谁？真是尸位素餐，腐败无能！”
众将面露尴尬，不敢随意附和。这警备处是帝国的权利机关，警备处长也算是一方大员，而且跟副统领雅木茶是结拜兄弟，这明显是艾迪在借题发挥，乘机敲打雅木茶。
雅木茶脸色铁青，正要说话，文森特却大声附和道:“统领大人说的对，警备处一帮不舞之鹤，羸弱无能，已派人与我军接洽，以警力不足为由想让我军协助调查。是否同意还请统领大人决断。”
艾迪大手一挥，故作姿态地说道:“人命关天，我军做为玛塔城的守护者岂能袖手旁观？不过答应可以，你通知警备处，必须要以我军为主，他们为辅协助我军调查。”说完艾迪面露鄙夷，不屑道:“警备处的那帮家伙，估计都快被蓝水河畔勾栏里的姑娘吸干了吧？指望他们破案，还不如烧香去拜光明神！”
随后的议程便是分配具体任务，艾迪自任总指挥总揽全局，左莫、雅木茶、萧在北为副总指挥:左莫分管指挥调查，雅木茶分管与警备处协调，至于萧在北嘛——分管办事处后勤保障。
调度已毕，艾迪志得意满的说道：“各位，情况艰险，我们要排除万难，通力合作，还城内百姓一个安定祥和的生活环境！尽早抓到眼前的罪犯，将其绳之以法！”说罢将手在众将眼前晃了晃，仿佛他的手就是罪犯。
最后在众将经久不息的掌声中，本次例会圆满结束——除了一脸不快的雅木茶和一脸懵逼的萧在北。
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