邓训走后，李延又去看望沐上章，沐凝竹正待在沐上章身边服侍。
沐上章一见李延进屋，挣扎着想要起身行礼，被李延又按回床上，吩咐不可随意动弹。
沐上章脸色苍白，呼吸却比之前好了不少，深吸了一口气，向李延问道：“殿下如今可有办法？”
李延点了点头，朝沐凝竹说道：“我已查询，后城门有一条商道，可通往其余诸国，具体到达那里，可以根据沿路上的标记自行决定。你哥哥受了伤，卿绮又有身孕，不日就要诞下孩儿，你护送二人前往别国休养。”
顿了顿，又说道：“如果条件允许的话，就前往陈国，那里本是卿绮的故乡，她也熟悉。你等你哥哥的伤势痊愈之后，就和他回越国。”
“那...那殿下您？”沐上章听李延言语中尽是叫他三人脱身，自己分明是要留下来与百姓共存亡，情急之下又是一阵咳嗽。一旁的沐凝竹赶忙将哥哥扶起坐正，轻轻拍打着他的背。
“我身为越国皇子，守护百姓平安是我的职责所在。再者区区一只妖兽就想唬退越国皇子，那未免显得皇室太过无能！”
“你二人去接卿绮时，只说我如何狠心，抛妻弃子，不愿见她，命你二人护送她回到故国，安度余年便是！切不可让她知道陵城危机之事！”
沐上章深知李延留在陵城，时时刻刻都有性命之忧，如何肯依，于是抱拳说道：“皇家之风不能丢，难道我沐家的威风就能堕了么！殿下如不肯与我们共进退，沐家子弟也不见得就是贪生怕死之辈了，还请殿下允许我们留下，共同抗敌！”
李延微怒，喝到：“胡闹！你们留下了，谁去保证卿绮的安全？何况她怀有我的子嗣，难不成此时教我飞回越京城搬来救兵吗？”
“我现在以皇子的身份命令你，你作为我的下属，必须听从我的安排，不得有违，倘若日后卿绮与孩儿有半点损失，我唯你是问！”
沐上章如今已是热泪盈眶，心想：此次一别，只怕是要天人永隔！
抱拳答道：“是！属下遵命！”
沐凝竹也忍不住，“哇”地一声大哭起来。
皇子哥哥向来待她极好，此时此刻心中千言万语，又不知从何说起，只能赖在他怀里大哭一场。
李延摸了摸小丫头的脑袋，不禁又有些哽咽，柔声说道：“此次出行，实在不该把你们都带出来，身处险境。只是也好在你们跟来，才让卿绮与孩儿有了生机，抛开身份而言，我心里...实在感谢你们的帮助！”
沐凝竹听他这般说，整个心更似扭在一起，一边将脸埋在李延胸口，一边哭喊道：“不要说了！李延哥哥你不要再说了！”
李延朝沐上章看了一眼，微微点头。
此时除了沐凝竹的哭声和窗外的雨声，周边再无其他声响，她哭的越是厉害，越显得整个世界安静极了。直到小丫头哭的累了，睡了，李延这才将她抱回房间安歇。
李延回到自己的厢房，想到三阶魇妖，必有灵智，以皇子的身份出面与它交涉，说不定能保一城百姓的平安。
转念一想，万一魇妖提出些无理的要求，到时进退两难，又该如何是好？
整整一个下午，李延想了不下千百条计策，都一一被自己否定，时而四处踱步，时而凭栏苦思。直到晚间，邓训侯立于门外求见。
李延喊道：“进来。”
邓训一进房，来不及说些流程话，就直接向李延汇报起事情的处理进展。
先对城内百姓宣称，陵城混入京都钦犯，身受重伤，不知藏匿于何处，因此封锁城门，不得随意出城。随后召集府内精英士兵，日夜巡逻，一旦发现异样即刻汇报...
......
李延听他处理事务拿捏得十分有度，稍作宽心，点了点头以表赞许。
最后将沐凝竹护送沐上章与陆卿绮的事情吩咐与邓训，到时候行个方便，邓训依言领命，便出去继续忙碌事宜了。
此刻雨势绵绵，轻敲在陵城大大小小的砖瓦上，“滴答滴答”，沉闷而又动听。顺着砖瓦，流至屋檐，再滴入水洼，“叮咚叮咚”，清脆而又悦耳。城内家家燃着灯火，老老少少围坐一起谈天说地，合家共同享受着天伦之乐。
城主府内种满绿植。雨水从天而降，落在枝叶上，或“噼里啪啦”，或“淅淅沥沥”，自与寻常百姓所闻之声大不相同。
夜渐入渐深，老者在厢房中休养了一日光景，精神已觉大好，只是一整天都躺在床上，难免觉得骨架松散，需要起来走动走动。
撑伞拄拐来到庭院，透过千万丝丝细雨望向天空，只见万里无云，繁星闪烁，心中无比喜悦，一个劲眯着眼寻找自己那位“老朋友”。
恰巧李延心烦意乱，对魇妖的事情没有丝毫头绪，也来庭院散心，见到老者仰着头这瞧一下，那瞧一下，似乎是在寻找什么东西，就沿着走廊走到他身后问道：“老前辈！天上有什么奇怪的东西么？”
老者回过头一看，露出一副“原来是你”的神情，对李延说道：“公子来的正好！我年纪大了，视线模糊看不清东西，劳驾你帮我找找天上最亮的四颗星星！”
“最亮的四颗星星？”
呢喃一句后，李延越过阶下的水洼，趋步至老者身旁，老者向左移了移伞，好让李延不被雨水淋湿。
李延笑道：“我已经做过一次落汤鸡了，再做一次又有何妨！”
瞧向天空，夜幕中繁星遍布，浩瀚不见边际，其中各路星辰明暗交替，一会觉得东边某颗星星闪烁异常，一会又觉得南面一颗星星最是明亮。好不容易找到一颗最亮的，却又在找第二颗时丢失了第一颗星星的所在。
李延挠挠头，说道：“真是奇了怪了，难不成星星还会动不成？不然怎么先前找的那颗星星，眨眼的功夫就消失了？”
老者呵呵直笑。
“错了错了！我要找的，乃是菱形排列的四颗星星，那四颗星星比周边几颗都要亮的多。”
李延揉了揉生疼的眼睛，目光对着夜幕又是一阵搜寻。
随后指着西南处的夜空道：“前辈，就是那里！四颗菱形排列的星星，是比周遭几颗亮的多！”
老者顺着他的手势看向那里，又问道：“你瞧那四颗星星之间，是否还有一颗星星？”
李延眯了眯眼。
“好像...没有了。”
“嗯？不对，那四颗星星之间，果然还有一颗，那颗星星黯淡无光，只怕是整片夜空中光亮最暗的一颗了。”
老人好像有些激动，说道：“我回到陵城，在城外山脚下安居后，无人可以交谈，就与青山绿水为伴，偶然一日晚上望向夜空，没来由的被那颗黯淡星辰所吸引，好像我和它已经认识很久很久...”
“于是前辈你也把那颗星星当做了伴侣？”
老人“嗯”了一声，又说到：“说来也奇怪，很多我自己都不愿提起的事情，在它面前就能轻松吐露，甚至连我小时候偷鸡摸狗干的糗事，也一股脑儿的能和它说完。”
李延立在老者身旁，静静聆听着老者对那颗星星诉说这两天的经历，心中不胜悲戚：前辈一生孤苦，只有山水星辰为伴。我本想这次带着前辈回到陵城，就修宅建院，好让他安度晚年，却不料遭逢魇妖之变，性命都危在旦夕。本想和心爱之人久别重逢，有片刻相聚之欢，如今也化作泡影！
一瞬间，无数思绪翻涌脑海，只觉茫茫天地，似梦似幻。
恍惚间，那颗黯淡星辰变得光亮许多，不过念顷，又似原先那样，几乎隐没与夜空之中。
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