在距离胡村以北大约一里左右的树林里面，多出了数千个黑影，在这些黑影中间，却是点燃着唯一的一个篝火，照亮了周围的夜色。李元和与一干先锋营的军官们正在听着马二麻子所汇报的，有关前面胡村的情报。
“整个村落共有三十户人家，除去了三户外姓，其他的都是胡姓的南蛮人！唯一的一名汉人，就是被属下带回军营内的那个小鬼！听那个小鬼说，他母亲本是胡村的南蛮女，却是嫁给了一个汉人，也就是小鬼的父亲。后来小鬼的父亲在樟城因为得罪了城内的兵痞，死在了大昌士兵的刀下，他母亲就带着他回到了胡村。不过因为他母亲当年是私奔离开的胡村，所以村内并不接受她，后来是他母亲以甘愿接受村内的处罚为条件，要求村内接受了这个小鬼，而小鬼的母亲却是被村民们丢入河内淹死了。”
“哼！”听到这里，萧跃升撇了撇嘴，愤愤不平地说道：“这些个南蛮子，我们汉人好的东西没有学到，尽学到这些陋习！果然是朽木不可雕！只是可怜了那个小鬼，我刚刚也看了一下，全身上下瘦得皮包骨头，实在是可怜啊！”
李元和点了点头，眼中也是闪过了一丝怒火，随即又消散了，他对着马二麻子说道：“那个小鬼就带在我们身边吧！等到我们凑齐了物资，就可以派人回江城通知三皇子殿下，顺便将小鬼带回去！大家都是汉人，不能眼看着他在这里受欺负！老马，你做得很对！好了，继续说说这胡村的情况！”
马二麻子点了点头，继续说道：“根据那个小鬼的说法，这个村子里面有大约一百三十多人，除了村长胡星家中配备了大约五六个家仆以外，其他的人家都没有什么防御力量。而因为三个月前樟城在胡村招了一次新兵，村内留下的壮丁也不多，只有二十多个。而村内所囤积的粮草却是颇丰，依属下的计算，足够我们这次西进之用了！”
“好！目标就定在这个胡村了！让大家都吃饱睡足了！在过两个时辰，就到了天色将亮的时候，到那时，我们就可以出发了！”李元和直接站起身，伸手拍了拍身上的灰尘，低头对着左右的众将喝道，身上所散发的战意却是深深刺激着这些厮杀汉们。
“哦！哦！”萧跃升等军官也都是热血沸腾，他们打了这么多年仗，从来没有像现在在李元和手下打仗这么顺心过。一路从演天城杀到了大昌国，无论那一战都是痛痛快快、酣畅淋漓的胜利，他们已经从心底将这个比他们年轻许多的统帅看成了精神领袖。
等到众将都散去之后，李元和本来也打算到一旁的树根下去假寐一会儿，却是发现马二麻子站在那里没动，看着自己似乎有些什么话要说。当即李元和笑了笑，走到马二麻子身前，对他说道：“老马，有什么事吗？”
马二麻子面色复杂，似乎有什么难言之隐，在李元和鼓励的目光中，最后还是说道：“将军！刚刚我说的那个小鬼，就是我从胡村带回来的那个小鬼。我答应了他，要带着他去报仇的，所以他想要加入我们先锋军，属下没有禀告将军，就擅自做了主张答应了他，请将军责罚！”
马二麻子知道自己这次可以说是犯了军规，本来私自将外人带回军营，就已经是不妥了，这次还私自将外人招入军中。马二麻子现在也只不过是一个裨将而已，他是没有这个权利招兵的，按照他的行为，李元和就算是现在将他踢出先锋军也是不为过的。
李元和果然是皱起了眉头，马二麻子是最早跟随他的一批人，而且马二麻子的身手不错，尤其是做斥候的本领一流，李元和是不可能真的将他给踢出军队的。只不过却是要堵住其他人的嘴，却是有点麻烦，毕竟先锋军内的每一名士兵都是当初在卞城登记造册的，私自招兵那是犯了大忌，要不然的话，李元和早就在江城的时候，就招募新兵了。
皱着眉头想了想，李元和随即对马二麻子说道：“老马，你既然也知道这么做是违反军规的，那你为什么还要这么做？别说是为了获取情报，在这个胡村打探消息，以你的本领简直是轻而易举，就算是没有那个小鬼，你也办得到！”
马二麻子却是脸色古怪，低着头沉默了一段时间，最后才一咬牙，抬起头说道：“将军！属下这么做，是因为，因为这个小鬼和以前的我很像，不论是他的经历，还是他的性格，都和当年的我简直一模一样！属下，属下，属下实在是不忍看到他继续受罪！”
李元和深深吸了口气，在这个乱世当中，几乎所有人都会有着这样那样的故事，马二麻子是这样，成虎、吴三他们也是这样，就连他自己不也是这样吗？不过李元和却是没有追问马二麻子的故事，只是轻轻地拍了拍马二麻子的肩膀，说道：“起来吧！带我去看看那个小鬼！如果没什么问题的话，我就把他招做我的亲兵吧！”
听得李元和这么说，已经相当于是应允了这件事，马二麻子大喜，连忙跪下朝着李元和一拜，说道：“属下多谢将军成全！”
李元和笑着拉起了马二麻子，大手一挥，说道：“啰嗦什么！带路！”
少年被马二麻子带回来之后，便一直坐在外围的一棵大树脚下，看着周围的那些黑甲士兵。要么就和他一样靠在树干上休息，要么就在用地上的石头打磨自己的兵器，却是没有一个人开口说话。周围除了打磨兵器所发出的“沙沙”声，就再也听不到其他的声音，可是少年却是从这一片寂静中感受到了一股以前从来没有感觉到的寒意，甚至还能够闻到一股血腥味。
这股寒意冻得少年全身打颤，好几次都忍不住想要站起身跑掉，可是想起那名带他来这里的军人临走时的交代，让他在这里呆着别动。他这才强忍住心中的恐惧，缩手缩脚地紧靠在树干上，等待着那名军人回来。
也算是这名少年运气，马二麻子之所以交代让他别动，那也是为了他好。这周围的士兵那个是吃素的，他们守在这外围，可不是像他们表面那样在休息，若是有一点风吹草动，他们就会群起而攻之。若是少年没有忍住，起身逃跑的话，那么他所要面对的，可能是几个枪头，也可能是几把锋利的大刀，以这个少年现在的本事，估摸着要当场身亡。
少年就这么蜷缩在树干旁，等了良久，他白天做了一天的事情，此时已经是昏昏欲睡，若不是父母的仇恨支持着他，恐怕他早就睡着了。但饶是如此，少年的双眼已经开始慢慢变得模糊了，过不了多久，少年就会忍不住睡着了。
“将军！”“是将军！”“参见将军！”
就在少年快要睡着的时候，一声声暴喝突然从他的身边响起，他连忙睁开眼睛，用手在自己的大腿上用力一掐，剧烈的疼痛感刺激得他马上清醒了过来。少年看着周围本来一个个都静得像石头一般的黑甲士兵纷纷跳了起来，站得笔直朝着自己的身后行礼，少年马上就意识到，自己等待了一个晚上的人已经到了。
少年连忙站起身，转过头一看，果然，之前带自己来的那名军人已经来了，跟在他旁边的，还有一名穿着黑色铠甲，披着一件红色披风的军人。只不过这名军人身上的铠甲和其他人都不一样，不仅式样更加漂亮，而且上面还多出了许多野兽的头像，看上去更加威武。
马二麻子看到少年竟然没有睡觉，不由得一愣，之前在胡村的时候，他可是看到这个少年辛苦工作了一整天，按照道理，他早就应该已经疲劳得睡着了啊！马二麻子也只是稍稍愣神了片刻，随即便指着少年，对身前的李元和说道：“将军！就是这个小鬼！”
李元和看了一眼那名少年，点了点头，一边朝着少年走去，一边对周围的士兵们摆了摆手，示意他们继续休息。走到了那少年的身前，发现少年也不过才到自己的胸口高罢了，当即李元和便是半蹲下来，对着少年说道：“小鬼！我听说你想要入伍是吗？”
少年虽然不认识李元和，但是看李元和的这个架势，也猜到了李元和就是这支军队的统帅，当即便是用力点了点头，随即便扑通一下跪在了李元和的面前。李元和也没有想到少年竟然会这样做，根本没有来得及扶他，就听得少年说道：“将军大人！我要为我的娘亲报仇！还要为我的父亲报仇！我要杀光所有的南蛮人！”
“杀光所有的南蛮人？小鬼，如果我没有记错的话，你的身上就流着一半的南蛮人的血液，你也是半个南蛮人啊！”李元和没有想到这个少年竟然有这么大的仇恨，随即又微微一笑，“那你怎么杀了所有的南蛮人呢？”
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