“凝儿，你怎么说？”要说乔凝杀了乔如珍，乔青城觉得没可能，乔凝根本就没有要啥乔如珍的理由啊。
“我没杀人。”乔凝不知道该怎么称呼乔青城。
“我回来的时候，就看见她已经死了。”
不需要做什么解释，乔如珍的死是谁也没有想到的。这件事本身却透着古怪。乔芷芹穿着乔凝的郡主朝服，死在乔凝的院子里。一个念头闪过，难道是有人想杀的人根本就是自己，只是不知道为什么，乔如珍当了替罪羊。乔凝抿了抿嘴唇，自己到底得罪了谁？
乔芷芹的尸体刚刚被送回来，乔如珍也被发现死在扶风院，芳姨娘还在闹腾，乔老夫人脸色十分难看。
“二小姐的丫鬟何在？”
小丫鬟哆哆嗦嗦地站出来，跪着回道：“奴婢在。”
“我问你，二小姐怎么会无缘无故出现在扶风院，还穿着郡主的朝服。”身为乔如珍的贴身丫鬟，主子出事时，却不在身边，这件事更透着玄机了。
“问你话呢，你快说啊，是不是乔凝把你支开的？”芳姨娘急了，一心认定是乔凝杀了乔如珍。
“说！”乔老夫人厉声吼道，“给我一五一十地说！”
小丫鬟吓得眼泪汪汪，吞吞吐吐地说道：“奴婢什么也不知道，二小姐不准奴婢跟着。只是奴婢之前听二小姐说三小姐出身低贱，不配做郡主，然后······”
乔老夫人勃然大怒：“然后她就跑到扶风院，穿上了郡主的朝服，想过过当郡主的瘾！”
这个蠢货！穿上朝服，她就以为自己真成郡主了？现在倒好，郡主没做成，倒搭上了自己一条命。心比天高，命比纸薄！
也许这就是天作孽，犹可恕，自作孽，不可活吧。那些人本来是想杀乔凝的，偏偏乔凝不在，而乔如珍穿着郡主的朝服，生生让人误以为她就是乔凝，最终死在屠刀之下。
乔老夫人想得更远，那些杀手怎么做到在不知不觉的情况下，潜入侯府，杀了人却没被发现的。乔芷芹的尸体是刚刚被送回来的，那么这样的话，很可能就是宫里的人做的。难道皇上知道了乔凝的真实身份，他要杀了乔凝！
乔老夫人心慌了，窝藏罪臣遗孤，这可是要诛九族的啊！
一阵晕眩，玉兰连忙扶住乔老夫人。
“母亲。”乔青城没想到那么多，但事情一件接一件的，他早就吃不消了，若是乔老夫人再出个什么事，那可怎么是好。
乔老夫人看着乔青城，这个儿子资质平庸，能保住乔家基业的三分之一，就已经算是勉强了。再想想那个女儿，生的如花似玉，却生性柔弱。唉，她一生费劲心思，不就是想着抚宁侯府能兴旺鼎盛吗？可惜没有好的继承人。
乔老夫人摆了摆手，虚弱地说道：“家里遭了贼，二小姐不幸遇难，好好安葬了吧。夜深了，都散了吧。”
“不！”芳姨娘不服，自己的女儿就白死了，一句遭了贼就打发了？
乔老夫人此时正烦着呢，可不想搭理她。
“芳姨娘丧女，胡言乱语，就好好在秋雨院静养吧。这些事就不要告诉彦儿和烁儿了，让他们专心学业。”
芳姨娘本来想反抗，但是乔老夫人的后一句话，却让她不敢再有所动作了，她还有彦儿啊，要是事情闹过了，彦儿只怕也有危险。
好，我忍，为了彦儿，我忍！十几年都忍过来了，再忍忍又有何妨。
这个夜晚，皇宫，侯府，西北，处处都有人失眠。黑夜掩盖不了肮脏与罪恶，世事变幻，撕裂了谁的心······
一觉醒来，昭帝满头大汗。他梦到了那一天，林澈被处斩，乌云盖顶，风雨大作。
“我林澈一生征战沙场，为国尽忠，而今被人诬陷，落此骂名，苍天无眼啊！”
当年的事情，昭帝是心虚的，有人揭发林澈通敌叛国，他立马就下令将其处斩。外人都以为他是对通敌叛国之人绝不留情，当即斩杀，其实他心里很清楚，他看上了莞尔，他得到她，林澈必须死！刚好有人弹劾林澈，那他就顺水推舟，杀了林澈。
顺水推舟！昭帝心中隐隐有不好的感觉，怎么会这么巧，自己想要什么，机会就来了？这些年，为帝为君，昭帝的疑心愈发地重了。但是也仅仅是想想而已，他不会去查，若是林澈真的是冤枉的，那错的就是他！
昭帝是个自私的人，他从来不觉得是他强迫了莞儿，他一直觉得自己对她是真爱，真爱无错。他给了她无尽的宠爱，他是她的幸福，给她的兄长升官，册封她的侄女为郡主，这些他都为她做了，但是她竟然骗自己，什么侄女，分明就是她和林澈的女儿。莞儿，是你对不起朕，这是朕给你的最后的机会。乔凝死了，你只要乖乖地做朕的贵妃，朕还是会像以前一样好好待你的。
然而，昭帝的如意算盘打错了。第二日，抚宁侯府传来的却是二小姐乔如珍不幸身亡的消息。
昭帝直接打翻了茶杯。
“废物，朕叫你们杀的是乔凝，现在乔凝好好的，反而打草惊蛇！朕养你们何用！”
“卑职见她扶风院里，穿着郡主的朝服，卑职就以为她是乔凝。卑职愚钝，请皇上责罚。”
昭帝大怒：“蠢货！朕怎么会有你们这种蠢货！来人，拖下去，乱棍打死！”
“皇上饶命，皇上饶命······”顺公公挥了挥手，就有人上前堵住了他的嘴。
“皇上，您别生气了，您是天子，想杀一个人还不容易吗？”顺公公是机灵人，什么时候说什么样的话，他拿捏的很好。
在顺公公的安抚下，昭帝的心情渐渐平复。
“去莞月宫。”他倒想看看乔贵妃是什么心思。
走到御花园时，昭帝却被人拦住了。
“曼霜见过皇伯父。”慕容曼霜听到乔凝没死的消息，匆匆忙忙赶进宫来，被人告知昭帝去了莞月宫，她可容不得乔凝多活一日，因而急急忙忙赶上昭帝。
“你来做什么？”昭帝面上十分不悦。心情不好，慕容曼霜正好撞上来，昭帝可不会给她好脸色看。
慕容曼霜也不在意，俯首说道：“曼霜是来为皇伯父分忧的。还请皇伯父屏退左右。”
乔凝是罪臣林澈遗孤的事情，还是慕容曼霜查出来的，昭帝沉思片刻，摆了摆手，示意宫人们都退下。
“说吧，你的办法是什么？”
“皇伯父，曼霜认为可以将计就计。抚宁侯府二小姐死在清心郡主的院子里，而姐妹俩的性格一直都不和，清心郡主可是有杀人的嫌疑的。”慕容曼霜故意称乔凝为清心郡主，果然昭帝的脸色更沉了。
“抚宁侯后宅不宁，是该歇歇了。乔老夫人是个精明人，她一定会找出真凶，还侯府一个安宁的。”说白了，一句话，拿抚宁侯府作要挟，逼迫乔凝去死！
这的确是个好办法，就像当年的林澈一样，叫他不得不死！
“曼霜你果然是朕的左膀右臂！”昭帝脸上拂过一丝阴冷的笑意。
“好，这件事就交给你去办，你一定不会让朕失望的，对不对。”不是反问，是肯定。
乔凝必死无疑。
突然，花丛里出现异动。有人偷听他们说话！
“顺公公！”昭帝厉声喊道。
顺公公利落地跑上前去，掀开花丛，只见一人正捂着嘴，躲在那里。
“皇伯父，她是乔凝的丫鬟梅香，一定要杀了她，不然那她回去通风报信的。”慕容曼霜一眼就认出了梅香，当即就要杀人灭口。
“你，你们休想伤害我家小姐！”虽然害怕，但是梅香还是勇敢的开口了。
“她的丫鬟倒是忠心耿耿，可惜你和你家小姐都必须要死！”昭帝眼里闪过一丝凶光。
顺公公会意，手一用力，紧紧地勒着梅香的脖子，梅香喘不过气来，想拿手掰开却被顺公公钳制着，动也动不了。
“你，你好狠······”梅香渐渐停止了挣扎，没了声响。顺公公把手指伸到她的鼻息处，已经没气了。
“皇上，这丫鬟已经没气了。”顺公公办事倒是利落，因为这些事儿没少干。
“皇伯父为了保险起见，曼霜再送她一刀。”慕容曼霜说时就拔出了匕首，要是乔凝知道她的丫鬟死得很惨，她肯定会很难过，她难过了，她才会开心。
“住手。”昭帝拦住了她，“这是皇宫，她又是伺候贵妃的人，身上不能有伤口。”
但是慕容曼霜的话倒是提醒他了，尸体要好好处理了。
“把她抛入湖中，就说她是溺水身亡的。”尸体经湖水泡过后，就不容易被看出端倪了。虽然昭帝是皇宫的主人，但也时时刻刻得提防着被发现。
然而，昭帝和慕容曼霜都不知道的是，在顺公公将梅香抛入湖中的时候，恰好被一个宫女看见了。好巧不巧的是，这宫女正是乔凝当日在皇宫无意救下的那个浇水的宫女。
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