这个新年，朔京城里依旧热闹非凡，可皇宫里，到底是因为少了如意公主，平添了几分冷清。任谁都能瞧出至和帝兴致不高，上头不高兴，下面人也不敢放肆，照着规矩一一来了一遍，这个年便算是过了。
至和二十六年的正月，薛梓沁的病情似乎越来越重了。冬日的寒气并着常年累积的病症，一并发作起来。她脸色苍白，不思饮食，每日里倒要睡许多时辰。秦郎中倒是不辞辛苦日日前来看诊，可宁宛瞧着，却未见起色。
元方睿心下起疑，曾私底下查过，兄妹俩将外院内院偷偷查了个遍，可到底什么奇怪的线索都没有发现。
日子仍平平淡淡，直到这一年的二月，突然一道圣旨，让朝堂、朔京，乃至整个大周，都震惊不小。
至和帝的幺女，如意公主元清月，奉旨下嫁一名姓陆名清彦的公子。
这陆清彦既不是哪家王公权贵的嫡子，又不是哪年的状元，甚至在朝中目前只领了翰林院的闲职，还是因为救了公主圣上赐的，就是这么个没有任何背景的人，尚了公主。
满朝哗然。
这在大周，好像还是头一回吧。
去年如意公主勇敢拒绝东黎的事还历历在目，而她等了这么久，就是为了等这么一个满大周都能寻到的普通的不能再普通的人？
一时间流言四起，不肖一天，擅长编故事的说书先生们便在茶馆里摆上了他们为此事编纂的新版本。
道是英雄救美，天赐良缘。
众人一听，此事有些熟悉啊。有那好事之人，自然联想到了，这恒亲王府的元四小姐和英武侯府的燕大世子，唱得不就是这一出吗？
这上天，管得竟这样宽呢？
人们对这种说辞将信将疑，而宁宛听到这个消息，终是松了口气。
虽然不知道圣上是怎么就突然接受了陆公子，不过到底公主姑姑的心愿达成了。宁宛此时是打心底里祝福。
圣旨上，婚期是在至和二十六年的四月初六，钦天监亲看的黄道吉日。自圣旨出了的这一日起，礼部便开始着手此事。如意公主到底是圣上的掌中宝、心头肉，又及笄后等了这么久，这场婚事，自是不能怠慢。
民间的声音尚不论，贵女中对于此事，那便是看法不一了。
有人觉得如意公主欠缺思考，陆清彦无权无势，虽说驸马本也不会领要职，可如此一来，到底显得底气不足。
有人觉得如意公主过于大胆，此事整个大周历史上绝无仅有，就此一出，实在是有违常理。
有人则觉得，如意公主真乃女中豪杰。陆清彦虽无权无势，可如意公主需要权势吗？陆清彦孤身一人，上无长辈亲戚，下无幼弟幼妹，如意公主当家作主，该是多么逍遥。
薛凝嫣就是这最后一种，她和宁宛也是世家小姐里最先站出来支持如意公主的，其后楚落音、柳听雨、燕月悠她们，则也受了影响，慢慢的都赞叹起如意公主来。
如意公主自己呢？
赐婚的圣旨下了后，宁宛终于又见到了公主姑姑。她看起来心情好了许多，搂着宁宛不住地赞着，仿佛她得了赐婚，是宁宛的功劳一般。
“公主姑姑可是高兴得昏了头脑，竟赞起宁宛来了？”元宁宛被如意公主搂在怀里，哭笑不得地问道。
“才不是，我这是论功行赏，宛儿着实妙人，父皇都赞不绝口。”哪料，如意公主一本正经地同她说道。
“圣上？”
“是了。父皇道你是难得的小小年纪心思纯粹却又清灵透彻之人。”
宁宛一时间也有些茫然，自己做了什么，能当得圣上如此夸赞？
“公主姑姑可知为何？”
“父皇没说。只说此次一事，原是我犯了错误，可是他听了你的话，又觉得有理，思虑再三，便同意了。”
如意公主也说不清楚，可她心里高兴，于是将宁宛小小的身子抱了起来，转了个圈。
“许久不见，竟觉得你重了。”如意公主打趣道。
“小姐长高了不少呢。”落花在一旁笑着说道。
如意公主放下宁宛来仔细瞧了瞧，又和自己比了比，果然觉得宁宛又长高了些，虽然还是小小的一团，可到底又同当时初见有了不同。
“慢慢的宁宛也会长成大姑娘的。”如意公主笑着摸摸宁宛的小脑袋，“不过长大之前，先得去见见圣上。”
“圣上？”宁宛疑问。
“我今日是奉父皇之命来接你进宫的，父皇说他想见见你。”
“圣上为何要见我？”宁宛受宠若惊。
“父皇没说，不过应当不是坏事。我瞧着父皇挺喜欢你的。”如意公主想想说。
两人就这么启程进宫，这一次，恒亲王妃虽仍心内不满，可皇上发话召人，她也没法阻拦，宁宛终于顺顺利利光明正大地进了皇宫。
皇宫，这座华丽的宫殿里，多少人为着最至高无上的权力而争斗，又有多少人成为这争斗中的牺牲品。宁宛此时已读过一些史书，对朝代更替、皇权变化，多少有了了解，此时再进这宫殿，先前的胆怯倒是少了，却更多了一分怅然。
修明殿，至和帝常常批阅折子，召臣子谈话的地方。如意公主如今带着宁宛来的，正是这座宫殿。宁宛虽进宫多次，可修明殿还是第一次来。殿门前立侍两个小太监，见着如意公主和宁宛前来，立即有其中一个进了殿内通禀去了。
不多时，福临盛出来，见到两人，先行一礼：“属下见过公主殿下、元四小姐。”
福临盛虽是太监，可到底是圣上面前的人，该有的礼遇自不能少，宁宛也是依礼数问好。
如意公主便问道：“不知父皇命宛儿前来，是何事啊？”
福公公同公主一笑说道：“圣上未明说，老奴瞧着圣上心情好，四小姐不必紧张。”
福临盛也知宁宛初次前来，又他对这个四小姐印象不错，故而仍是出言提醒一番。
两人这便准备进去，谁料福临盛却突然拦住了如意公主：“公主殿下留步。”
“嗯？”如意公主疑惑。
“圣上只让四小姐一人前来便可。”
如意公主闻言只好无奈一笑，对着宁宛说：“宛儿别怕，等会我来接你。”
宁宛闻言，也只好点点头。虽心中仍有忐忑，可不是第一次面对圣上，有了上次那一场，如今倒也不是那么害怕了。
故而最终是福临盛引着宁宛进得大殿。
宁宛进得修明殿，便见殿内陈设桌椅，摆放古玩，无不是看去便知世间奇珍，此处便是外堂。两侧侍立宫女太监，却无一丝声响。宁宛也不由放轻脚步。绕过一架屏风，福临盛打起帘子，宁宛入内，这便是内室了。
至和帝正坐在一张巨大的暗红色桌案后，低头披着折子。旁边站了一个穿着深青色棉麻布料广袖道袍的白须长者，见宁宛进来，一手捻着胡子，眯着眼睛笑着看她。
“圣上，元四小姐来了。”福临盛躬身禀报道。
待他说完，宁宛便走上前去，跪拜行礼道：“臣女元宁宛，参见圣上。”
至和帝听得宁宛说完，便将手里的毛笔轻轻搁在笔架上，抬头说道：“起来吧。”
宁宛闻言，轻抬裙摆站了起来。因着自小的良好教养，又有这几个月顾嬷嬷的指导，宁宛的礼仪越发挑不出一丝错来，一言一行，无一不合乎恒亲王府小姐的身份。
“顾嬷嬷倒是将你教得不错。”至和帝说道。
难道还是因为上次的事？宁宛心里一惊，不会是圣上这时要罚她了吧。
“顾嬷嬷教养，宁宛心中感激。”
这话就是在夸至和帝了，毕竟这人是至和帝遣去的。
“我听说你自回京来便一直跟着你哥哥学史书，可有此事？”谁料至和帝下一句却又转了话题，不再提顾嬷嬷的事。
宁宛心里自是摸不清帝王的想法，只得如实回答道：“只跟着兄长略学一二，才疏学浅，不值一提。”
“‘才疏学浅’，成语倒是用得不错。”至和帝点点头，“你且说说，你都学了些什么？”
宁宛不过八岁，尚是个小女孩，即使零零总总学了一年，那历史到底晦涩难懂，又能学多少？只得将如今看过的书大致说了一些，又将自己的看法说了几句，不过是些浅显道理，也是宁宛这个年纪所能理解的最深处了。
至和帝细细听完，又点了点头，却是看向方才那位白须长者：“姜老儿，你瞧如何？”
见宁宛也看向那位“姜老儿”，福临盛适时出来介绍道：“这位是钦天监的姜大人。”
宁宛闻言，便低首行礼道：“见过姜大人。”
谁料那位姜大人却哈哈笑了起来：“元四小姐身份尊贵，小老儿可受不起这一拜。”竟是堪堪避过了。
宁宛一怔，不知这位姜大人何意。却是至和帝指着他摇摇头道：“你这老儿。”
姜老儿又笑了起来，白胡子一颤一颤，看得宁宛小孩子心性起了，想上去拽上一拽。
“圣上眼光自是高出小老儿许多，元四小姐蕙质兰心之人，想必圣上早已看出来了。”
这是夸自己呢？宁宛愈发迷茫起来。至此宁宛尚不清楚至和帝召她前来所谓何事。
“圣上爱惜人才，何不将元四小姐也如方睿公子那般教养？”那姜老儿竟如此大胆地说了一句。
兄长所受欣赏，宁宛还是略知一二的，可哥哥是心怀丘壑之人，宁宛自知平凡，不想这位姜大人却如此抬举她。
“你这老儿，难得甚合朕意啊。”
至和帝竟然也同意了？
宁宛觉得自己晕晕乎乎，怎么就突然受到如此看重？
“宛儿瞧着，朕给你派个老师如何？”
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