“府里一应齐全，外祖母不必担心。”宁宛安慰道。
许氏经了大半辈子风雨，后院里那些事她又有什么猜不到的：“话虽如此，可你到底是年龄太小。若有那不听管教的下人，只管罚他，寻你祖父做主。”
许氏也知道宁宛在府中的处境，故而这会直接让她寻祖父去，也未再提起王妃。
宁宛乖巧地点点头。
“你母亲去了，人死不能复生，你也莫要太过伤心。外祖母这里时刻都念着你。”许氏想起自己女儿，未免一阵悲伤。
“外祖母也要养好身体。”宁宛看着自己的外祖母，微不可闻一声叹息。
几人又说了会话，薛凝嫣见她祖母面上已有了疲态，这便寻着机会说道：“祖母，宛儿妹妹好不容易来一趟，不若让她到我院里，我们两个说会话？正好祖母休息休息。”
说着还上前去，挽着许氏的手摇了摇。
许氏无奈地摇摇头：“你啊罢了，你们小姑娘有话说，嫌弃我这个老妇人，我也不打扰你们，去吧。”
“哪是嫌弃，郎中也说了您要多多歇息，养好了身体才好。”薛凝嫣嘟着嘴撒娇。
“就你是个主意多的。”楚清鸢也笑着嗔道。
宁宛瞧着此番情状，也一声轻笑。又见着自己舅母一脸慈爱，不免想起母亲来，一时心里百感交集。
这厢说完了话，薛凝嫣便领着宁宛到了自己的倾芳坞。一路边走边聊起近几日的事情。
“你那些铺子点得如何了？之前听说你病着，原想去探探，奈何祖母这里走不开。如今可好些了？”薛凝嫣当先问道。
宁宛点点头：“大略上算清了。几间铺子都留下未免有些多，我正想卖了几间。”
薛凝嫣也点点头：“你如今一个小姑娘，多了顾不过来，少不得被人骗了去，少几间，寻些靠谱伙计，不愁没进账的。”
“说起伙计来”宁宛垂了眼眸，“嫣表姐可有什么合适人选？”
“伙计这事，你问婷婷呀。”薛凝嫣脱口而出，话说出来才意识到有些不对。
怕是宛儿脸皮薄，又和樊婷婷认识不多久，开不了口。
薛凝嫣停顿了一下，复又说道：“那个婷婷性子开朗，你只管和她说了便是，不妨事的。朔京城这么个地界，少不得谁帮谁一把的，日子还长呢。”
见着宁宛似仍有犹豫，又接着道：“你要不我先帮你说说，若她允了，你俩再细谈。”
“如此倒要劳烦嫣表姐了”
“你既叫我一声表姐，就不要说那些劳烦不劳烦的话。日后我若要请你帮忙，断不会跟你客气的。”薛凝嫣挽上宁宛的胳膊，两人走进了屋子。
甫一进屋，便闻着一股隐隐约约的奇异味道。宁宛掩着嘴咳嗽起来。
“哎呀哎呀，忘了同你说了”薛凝嫣一边懊悔，一边冲进屋子去，手脚麻利地把一桌子瓶瓶罐罐盖了个严实。
“昨日里我把这些都拿进来研究，早晨也忘记放回去了，可没呛着你吧？”
那味道也不甚浓，宁宛渐渐习惯了，倒也好了，只是她心里奇怪，于是便问道：“表姐这里是什么味道？”
凝嫣扭头看向灵沫，灵沫自小伺候薛凝嫣，自是知她想说什么，于是伸手拉了拉落花，两人一起退了出去，又将门关好。
薛凝嫣这才拉着宁宛进了里屋，指着她桌上一排的瓶瓶罐罐说道：“这便是我之前同你说过的好东西。”
宁宛走上前去，细细的看着那些瓶子。其中一个小瓷碗里，放着许多淡黄色的粉末，宁宛瞧着眼熟，脱口问道：“这是硫磺？”
薛凝嫣似很惊讶：“哎呀，宛儿猜到了。这就是硫磺，和上次咱们防水银的硫磺一样。”
“嫣表姐用这些硫磺做什么？”
据宁宛所知，硫磺是一味药材，不过上次的事情又让她知道，硫磺可以处理水银用。可是嫣表姐这里又不需要处理水银，弄来硫磺做什么？
薛凝嫣眨眨眼睛，带着一股子狡黠说道：“做个好玩的东西，日后说不定能用上”
宁宛愈发不解，能做出什么好玩东西？
只见薛凝嫣上前去，将盖好的两个小罐子揭开一条小缝，扭过头同宁宛说道：“这两样，一样是硝石，一样名叫赤磷。”
这两样东西，宁宛倒是知道，只是嫣表姐此时又要用它们做什么？
“这赤磷、硝石、硫磺，分开来看，倒没什么奇异之处，可若是放在一起，那便有趣多了。”
“表姐何意？”
“唉我呀，还在试验。这虽说理论上行得通，可实际上，还得多试几次啊。”
宁宛愈听愈迷糊了，试验？试验什么？
“宛儿，你可听过，两军对垒时，可用烟火攻城一事？”薛凝嫣却突然问起了别的问题。
“烟火？攻城？”宁宛摇摇头。她虽读书不及元方睿多，可这一年多来，也看了不少各个方面的书籍，又跟着傅先生学习，于战事记载上，多多少少也了解了些许。可若说烟火攻城，这她还是头一次听说。
见宁宛如此反应，薛凝嫣对本朝盖没有用过这种杀伤力巨大的方法更确信了些许。看来大周朝同她记忆里的历史是有偏差的。不知是哪一环出了问题，让那种事半功倍的法子在这个时空中延缓了出现的时间。
薛凝嫣笑了笑：“我之前，发现了一些好玩的事情，可至今未研究清楚。等我搞清楚了，带你瞧瞧。”
“就是用那些东西吗？”宁宛指着一桌子的物件。
薛凝嫣郑重地点点头：“不过多久，就会有我的消息了。”
至日上中天，宁宛方从定国公府出来。
许氏原想留她下来用饭，奈何她出门时也未同王妃说详细时间，又想着清萱阁内还有诸多事务处理，于是宁宛还是婉拒了许氏的挽留，登车回了恒亲王府。
才一回府，落月便急急地跑了来，禀报道：
“小姐，柳侧妃说我们院里克扣了她的炭火，如今她身边的一个嬷嬷闹将起来，顾嬷嬷和落雪姐姐两人在那头看着，要止不住了。”
落月说得着急，话语也零碎起来。宁宛听了个大概，也来不及细问，衣服也没换，便又往柳侧妃那边去。
如今柳萍是要明着和她作对了，虽她只是个侧妃，可到底是她父亲的女人，背后又有淳王府在，宁宛处理起来，也少不得要多思量一二。
才到了柳萍院子的门口，便听得里面喧闹声传来。
“我们小姐好歹也是侧妃身份，还由不得你们这般欺负！炭火分量不足便罢了，还以次充好！”
“先前就道四小姐年龄小，少不得我们小姐让着些，如今可是有些过了！”
又听得顾嬷嬷的声音传来：“各房各院炭火数量自有定例，小姐也是依着旧例定了发放。若侧妃这里有了错处，不妨叫分管的下人来，一一查证了才是正经。”
奈何对方根本不听她言语，只一味的打抱不平。
言下之意皆是，四小姐私心克扣了炭火，是我们柳侧妃受了委屈。
宁宛立在门口听了片刻，待理清了情况，这才迈着步子稳稳走上前去。
“不知柳侧妃是有何事？怎的院里这般纷乱？”
院子里诸人闻声，都一时停了下来。方才还闹腾着的院里，霎时间安静了下来。顾嬷嬷落雪行礼，柳侧妃院里的下人互相看了看，也都低了头。
此时，柳侧妃方慢悠悠地从屋里走了出来：“怎么回事，什么事情惊动了四小姐？”
方才院内说话的那个嬷嬷上前说道：“前日里送来的冬炭，奴婢们看过，竟是些以次充好的烂货。如今不过是想讨个说法”
还不待她说完，柳侧妃便将话接了过去：“这是什么话？四小姐自当公平，怎么会有这种事情？”
说罢看了宁宛一眼：“是吧，四小姐？”
宁宛微笑，说道：“侧妃说得是。炭火都按着往年的惯例，盖没有克扣的理。不过，”
柳侧妃听她还有转折，轻挑黛眉。这事他们占理，她心里自不害怕，只等着宁宛的后话。
“我也知自己年幼，又是初初管了这些事情。纵是我内心里知这些事情，可下人看我年幼，难免有那坏了心的人，从中贪图一二。”
柳侧妃面上不动声色，心里却已有些打鼓。听这四小姐的意思，似乎是要将这事推出去？
那怎么能行！
“那下人不听话，自是”
“自是要处罚了才好。”宁宛接话。
柳萍愣了一瞬。什么自是处罚！她要说的是“自是主子管教不严”！
这一来一回，可差了多了。
“顾嬷嬷，去查一查，炭火此事都是归谁管的，为何柳侧妃这里出了差错。查出来带到我这里，我自要亲自处罚了他。”宁宛却不给她机会，直接下了命令。
柳萍一看不对，待要出口，却见宁宛已扶了顾嬷嬷的手，转身欲离去。
“侧妃且宽心，我虽年纪不大，可这些事情轻重还是分得清，定会调查清楚的。落雪。”
落雪闻言应声：“是。”
“去府中支牌子，重新给柳侧妃取了炭来。”
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