“请进来。”恒亲王说道，“寻人的都寻到哪了？”
“回王爷，袁副将早先就领了人往翠屏山去了。往宫里报信的人这会许也到了。”
恒亲王点点头，摆手叫他出去。
王妃林氏看了王爷一眼，心道什么事也犯得着去圣上面前说。见恒亲王看向她，又心虚地低下了头。
少不得又在心里将宁宛数落一遍。好好的去同福寺，别人都没事，就她出了事，当真是晦气。
那小厮出去不久，定国公世子薛景和夫人楚清鸢便一同入内。
两人行了礼，薛景便道：“四小姐‘吉人自有天相’，王爷不必忧心。家父听闻此事也甚是担心，我们府上也已派了人去寻。”
“国公爷有心了。你回去替本王谢过你父亲。”
“谢王爷抬爱。”薛景行礼道。
“凝嫣这丫头，先领她回府吧。着人好好安慰着，许也吓坏了。”恒亲王见薛凝嫣眼睛仍是红红的，便如此说道。
“是。”楚清鸢应道，说罢便拉了凝嫣的手过来。
一时定国公府的人走了，春和厅里又安静了下来。
恒亲王在坐在上首不发一语，下面或坐或立的也不敢多话。只等得宫里来了传话的公公。
“圣上说，已派了人去找。又命好好查清是何人做出如此歹毒之事，必要严惩。”
那公公急急地来传了令，又急急地走了。
人才刚出去，林氏便终于憋不住了说道：“怎么还惊动了圣上？好好的我们府上派了人找回来便罢了，这么兴师动众的，明日里整个京城都知道了，倘若是被人掳了去”
元启同听她越说越不像话，遂伸手拉了拉自己母亲的袖子，谁料林氏竟仍要接着说下去。
“难道不是这个理？劳动这么多人，倘若”
“你说够了没有？”
林氏看向恒亲王，她和这个男人做了几十年夫妻，又怎么不知道他此时怒意正盛？
“好好的你同我发什么火？只你宠着四丫头，将来娇惯坏了”
“还没说够？”
元启同眼见不对，便上前劝道：“母妃一时着急。还是回去等吧。”一边说一边将林氏推了出去。
林氏心里也有气，仍想接着说下去，瞧见恒亲王冷脸看着她，又自己儿子给了台阶，少不得扭身出去了。
这一夜春和厅里灯火通明，修明殿亦是如此。
至和帝坐在桌案前，手里两颗晶莹剔透的玉珠子因了不断地滚动摩擦而发出轻微的声响。
福临盛从外边进来，在外间脱了披风，这才进得内间里，回话道：
“禀圣上，已派了禁军侍卫一百往翠屏山去寻人，有了消息便会快马报回来。”
“嗯。”至和帝面无表情，“除了恒亲王府，还有哪家派人了？”
福临盛忖度圣上这是要问清此事有多少人知道，遂如实禀报道：
“除了恒亲王府，还有定国公府、安国公府和英武侯府派了人。英武侯世子亲自领了人往翠屏山去了。这之后如意公主府上也派了人，同镇国公府上的人一道去了翠屏山。”
“他倒是个多情的。”至和帝猛不丁来了一句。
福临上愣了一下，随即反应过来，这是说英武侯世子燕凌远呢。
“燕世子素来极在意四小姐，往次出了事，也是亲自前去的。”福临盛对燕凌远元宁宛印象都不错，反正也是顺口的事，就夸了一句。
然而至和帝却冷笑了一声，没有再答话。
恒亲王府的四小姐丢了，倒惊动了整个朔京城。王公侯府，或多或少都派了人去翠屏山寻。前前后后把上山的一条石阶并着两边的松林山坡翻了个遍，却仍未找到人。
原本只是个王府小姐，却不想，圣上都派了人去寻了。众人不知圣上这是何意，有真心关心的，早早的便往山上去了，有有样学样的，也意思意思出动了人马。一时间倒是大家伙都没睡好。
夜里寒凉，元四小姐又是女子，不少人已担心凶多吉少了。不过看圣上和恒亲王这副着急样子，谁也不敢说出来。
众人闹腾了一夜，至天明后，元四小姐没寻到，那传说中的行凶的黑衣人，竟是被燕世子亲自抓到了一个。
因为楼望同他说过那些人会服毒自尽，故而燕凌远故意卖了个破绽，待这人近身时才出手。那人嘴里填了布，咬不到，竟被活捉了回来。
事关重大，便由影千影重亲自压此人回朔京城，由恒亲王详审。而燕凌远，则继续在翠屏山上寻宛儿。
元方睿同恒亲王一道，在王府密审了那个抓回来的黑衣人。不过这些人显然都属死士，经历了训练，一番审问下来，消息却没得到多少。
正一筹莫展之际，元方睿想要近前细细瞧瞧他嘴里放着的，却瞥见了那人怀里，露出的一角木牌来。
那黑衣人本是无所畏惧，并不欲多言，见元方睿着人从他身上取出了木牌，霎时也有些着急起来。
“祖父请看。”元方睿将木牌呈给恒亲王。
恒亲王看去，那木牌上赫然写着“密州柳氏”四个大字。
宁宛再醒时，屋外的阳光正明晃晃照在不大的炕上。她身下是半新不旧的一床细布褥子，身上则盖了绣了荷花纹样的棉花被子。虽则颜色已不再艳丽，可洗得干净。
屋内此时没有人，安静得很，唯地下一盆炭火，许是刚添了，发出噼啪的声音。
元宁宛动了动胳膊。右肩上仍是顿顿地疼痛。她挣扎着坐起来，见自己身上仍着了昨日的中衣，这才略放下心来。
又见地上一应摆着水缸、立柜、发旧了的方桌等物，她的衣服正放在炕头，脏了的斗篷和下裙，均掸在炕沿外边。
“有人吗？”她极困难地喊了一声。屋子里仍是安安静静，没有人回应。
宁宛抱着被子坐正，瞧见窗外便是她昨天来时的那个院子，仍是矮篱笆、木板门，院里几株树，此时落了叶子，光秃秃的。
阳光晒进来，一时身上又暖融融起来，她坐了一会，仍不见有人回来，竟又迷迷糊糊睡着了。
“哎呦，你这丫头可是不怕着了风。”
听见人声，宁宛霎时醒转过来，翻手便要将人推开，还没使力，便瞧见昨天那个老者探着身子给她拉了拉被子。
昨日天黑不曾看清，如今倒见这位老者已是满头白发，胡子也尽数是白色，却不同姜老儿一般，他身上穿着粗布麻衣，是山野间最常见的农夫样子。
宁宛看了看，他身后还跟了一个丫头，梳着垂髫分梢髻，穿了暗红色菱格花纹的袄子，年龄许比她大些的样子。那丫头此时也正看着她，一双大眼睛分外有神。
“多谢老伯救命之恩。”
宁宛原想起来行礼，却被那老爷子强行按了回去。他手劲倒大得厉害，宁宛吃痛，只得又乖乖坐了回去。
“说什么谢不谢的。你打哪来的？怎的跑到这荒郊野外的？怎么把你送家去？”
那老者一连串问了许多，跟着的丫头给她倒了杯热水。
宁宛喝了，此时却犹豫了起来。
人家救了她，原不该如此，可她经历太多纷杂之事，一时又不能全然安心。正想着如何回答，便听那暗红色袄子的姑娘说道：
“姑娘这衣服瞧去好得紧，是不是从朔京城来的哪家小姐？我哥哥今日里已回来了，让他赶了驴车送你回去，倒也便宜。”
驴车？
宁宛愣了一下。马车她倒坐过，这驴车
那老伯见她不说话，便道：“又或你说了名字来，让你家人来接你。”
“我家在朔京”宁宛仍有些犹豫。
“你这衣服我原想给你洗了的，却见这布料不像粗布，也不像细布，又这么滑这么软，恐给你洗坏了，你可别怨我”
“不妨事。”宁宛摇摇头，“这位姑娘”
“啊我叫庆喜，你叫我喜儿就行。”喜儿笑着说道。
“谢谢喜儿姐姐。”
“你长得真是好看，我瞧着比我年节上朔京城见的那些姑娘都好看。”喜儿坐到跟前来，拉着宁宛的小手说道。
宁宛低头笑了笑，这位喜儿姐姐着实同她名字一般，话里都透着喜气。
“我娘等着我洗菜呢，等做好了，给你们也端了来。”
喜儿说罢扭身出了屋子。
此时那老者才出言：“你是朔京城哪府的小姐？你放心，老朽在此处住了多年，不会害你。只你说了，才好将你送回去。”
宁宛听得这话，一时间竟摸不准这老者的意思了。
他虽一身农夫装扮，可话语中隐隐流露出的气势，却让她仿佛看到祖父的影子。而他双眼锐利，她虽极力隐瞒，却觉得自己只要说谎，对方马上就会拆穿。
“老伯救命之恩，小女定当永生不忘。还请老伯将小女送至东城门，小女自会归家。”
思量再三，宁宛最终只这般说道。
“哈哈哈，好丫头，倒是有几分智慧。罢了，老头子不问了。吃罢饭就让阿吉那小子送你回去，就当是老头子积德行善了。”
他这一声笑得突然，宁宛不解其意，只好略福一礼说道：“多谢老伯。”
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