“说是那钟家公子和齐家小姐正好在正月十五的夜里一道游会。安定大街上不是有许多灯谜摊子吗，说那钟公子果然是才智过人，连猜了不知道多少，赢了盏花灯送给了齐小姐。”落雪讲得眉飞色舞。
宁宛却蹙眉：“这事怎么传出来的？”
“这哪用传？小姐您不知道，十五那夜里满安定大街的人都瞧见了。齐小姐不知多让人羡慕呢。那花灯也甚是好看，着实让不少人感叹呢。”
落雪仍沉浸在故事里，宁宛却越发疑惑起来。
齐娉婷虽趾高气昂些，可到底是齐大人严加管教，也未曾有什么不好的事情传出来。如今钟承之甫一回京，便有这么大的事传得满城皆知，难道连齐大人也属意钟家吗？
况且像宁宛他们这般，有些地位的公子小姐们出门，一般不会交代自己的身份，百姓们即使知道这一位是官家的小姐少爷，也不会连名带姓的一并都能喊得清楚。
去岁宁宛他们几人在安定大街上游玩一番，百姓们也只会知道是朔京城哪个富贵人家的公子小姐们出来过节，却不会知道究竟是哪一个。可钟承之和齐娉婷，却让人连身份也知晓的一清二楚。
可从宁宛知道的那些信息来看，齐大人是个忠义之臣，从未与哪位皇子有过过多的接触，一向是为圣上办事的。难道是他在暗地里有动作，而她不知道？
可宁宛总觉得不像。
这事情，怎么看，都更像是齐娉婷瞒着家人，因为一时情动，做出来的。
钟家看样子是首先拉上这位工部尚书了。那么齐家的应对呢？
思虑至此，宁宛也没了头绪。她如今也做不了什么先行打探之事，只好静观其变。
钟承之和齐娉婷的事情，越传越广，大有满城风雨之势。
齐娉婷如今正值及笄之年，本应是求娶试探者众多，可经此一事，本有意相看的许多人家却都“按兵不动”了。
女子的名誉是顶顶重要的东西，齐娉婷未嫁之女，却同朔京城中才起的新贵钟家的少爷不清不楚，任谁都不想淌这浑水。
钟家却好似耐心得很，直到等得齐项大人给爱女禁了足，钟融的夫人张氏才递了帖子，登门拜访。
“钟大人真是走了一步妙棋啊！”苏子扬一边说一边落下一子。
他对面的元方睿无奈地摇摇头：“你这一子也落得极妙。”
“苏兄的棋艺愈发精进了。”薛慕舟感叹道。
苏子扬起身，端起旁边放着的茶水喝了一口，接着道：“你们觉得，这钟大人能不能拿下齐大人。”
“你这话说得也奇怪，什么叫‘拿下’？”元方睿笑道。
“钟大人这是明摆着，要将工部也拉拢到齐王殿下麾下。”苏子扬道。
“圣上能让他做成？”薛慕舟有些茫然。
“那位，我瞧着，是不想插手的。”苏子扬摇摇头。
圣上若是想插手，钟承之和齐娉婷的事，根本不会像现在这样，都可以说得上“人尽皆知”了。
“齐大人恐怕不同意。”燕凌远道。
“齐大人肯定是不同意的，可是齐小姐就不一定了。”苏子扬话里有话，几个人听得分明，却未再说下去。
齐娉婷的性子，同在朔京城生活了这么多年，多多少少大家都会听说一点，他们甚至也不用了解得多清楚，只要知道她对钟承之似乎并不排斥，而且齐大人现在把她禁足了，其中诸多意思，便已明了了。
而宁宛所想的，也是这般。
齐娉婷她亲自接触过，又听薛凝嫣谈到过许多次，若是她，说不定真的会节外生枝。
钟大人的夫人张氏去过齐家的消息很快就传遍了朔京的高门大户，而众人等了几天，不见钟家或齐家再有动作，也便大概知晓了，张氏这次拜访，恐怕不是很成功。
这么明显的来自齐王派的邀请，连宁宛都能看出来，工部尚书齐项又怎会不知。这个结果也算预料之中。
只是果然如宁宛所担忧的那般，问题最终出在了齐娉婷自己身上。
“齐小姐趁夜色伪装成丫鬟出府，赶往嘉懿湖同钟公子相见。两人似是要私奔，可不想碰到了齐王世子。齐王世子又是同镇国公世子、我们府上四少爷一道，几位少爷身后跟了不少家丁侍从，正好撞见两人搂抱在一起。”楼天面无表情地回禀完了这一则有些绯色的消息。
“所以就有了今日钟承之带着聘礼到齐家强硬下聘，齐大人闭门不见的一幕？”宁宛问道。
“正如小姐所言。钟家似是诚心求娶，而齐家将齐小姐带回府中后，就一直闭门谢客。”楼天又道。
今日之事，让朔京这些官宦人家的震动不比当年如意公主和驸马跪在宫门前求赐婚圣旨小出多少。
钟承之也算是有些胆色，被齐王世子撞了正着，次日一早就带着聘礼上门求娶。外人看来，怎么都是一片诚心。而齐大人闭门谢客，则显得有些冷酷无情。
才不过一日，宁宛便已隐约听到传言说钟承之齐娉婷两情相悦，可齐项大人棒打鸳鸯。
可是事实呢？
钟承之负才学之名，却在带着心爱之人私奔时先在嘉懿湖边逗留，还正好被齐王世子领着人撞见，还正好传了出来。
这么多“正好”，那可就不一定是真的正好了。
齐王一脉的人行动的速度有些超出了宁宛的想象。他们原以为齐王会按兵不动，等钟家势力再巩固一些再出手，没想到，这巩固的过程，直接以出手代替了。
自打他们在小船上对今后所行之路有了思量，宁宛一直逼着自己多思多想，沉稳冷静。可如今，这幕大剧似刚开场，就已经让他们有些措手不及了。
齐王究竟是什么样的人，宁宛不了解。可建德皇后似有若无的轻蔑，淳王府派来想要取她性命的柳萍，都不得不让她站在齐王一派的对立面上。
而如今，这个对立面除了他们几个才崭露头角，并无任何实权的公子小姐们，没有其他的人。
他们尽量小心，尽量掩藏自己，尽量思虑周详，还是被对方一出手，就打了个措手不及。
宁宛叹了口气，对着仍保持着回禀姿势的楼天说道：“你先下去吧，若有什么新的消息，再来告诉我。”
齐项大人不能一直闭门谢客，他总得做出决定来。
而钟家则确实是坚持不懈。第一日钟承之吃了个闭门羹后，次日钟家就请了媒人，再次上门提亲。
这态度，除了诚心之外，倒更多显出几分强硬来了。
而此时的齐家，则全然没有要定婚事时的吉庆热闹。
齐家的正厅内，齐娉婷跪在当中，她母亲白氏立在一旁不住垂泪。齐项大人坐在红木雕花的椅子上，正盯着面前跪着的女儿不知在思考些什么。
他紧紧皱着的眉头昭示着这位工部尚书大人此刻内心的烦闷。
“老爷，娉婷若同那钟家的公子真心相爱，不如就成全了两个孩子”白氏心疼自己的女儿，不得已开了口。
她瞧着那钟承之人品禀性也都不错，朔京城风评也都是言说风度翩翩是为良配。又女儿好不容易动了心，她其实不甚理解为何自己的夫君这么执拗地就是不同意。
在她看来，这显然是门当户对的好亲事。若说低嫁，她的女儿低嫁了，不正好少受那婆家欺负？
可她话还没说完，就被齐项怒气冲冲的声音打断。
“你莫要再提！”齐大人此刻虽然也心疼得厉害，可他终归还是有理智的。齐娉婷嫁给钟承之会幸福？他才不信。
钟家是什么人家，他们这么步步紧逼又是什么目的，他的妻女不知那些背后的弯弯绕绕，可他齐项还不糊涂。
“我问你，你是铁了心非嫁那个钟承之不可？”齐项看向自己的女儿。
那已出落得亭亭玉立的少女此时的身形却显得瘦削虚弱，她缓缓抬起头，看向自己父亲。
她脸上的泪痕还未干，可她面上的表情却没有丝毫犹豫：“是！女儿非承之不嫁！”
片刻的安静，“砰”，齐项一掌拍在旁边的小桌上。
桌上放着的茶盏因着突然的震动发出清脆的声响。白氏被惊得忘了抽噎。齐娉婷也显然被吓了一跳。
可她仍固执地跪着。
齐项大人仿佛有很多话想说，可他顿了半晌，最终只恨铁不成钢地道：“逆女！逆女啊！”
齐娉婷其实怕极了。她从未见过自己的父亲这样。府里只有她一个小姐，从小到大父亲母亲都是宠着她由着她的。
即使她父亲教导她，也从未曾这样严厉过。
可她想起钟承之，想起两人说过的那些誓言，想起嘉懿湖畔，他将自己搂在怀中，说着此生不离不弃的话，她就不能也不甘放弃。
她好不容易才遇见她的良人，父亲为什么就不能理解她呢？
厅内再一次陷入了安静，齐娉婷正在思索如何同她父亲讲明这个道理，就见坐在上首的男人忽然起身，盯着她一字一句道：
“为父问你，如果你只能在齐家和钟承之之间选一个，你选谁？”
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