元方睿和秦温宜的婚期定得很急，比当初元宁词出嫁时还要急，就定在了今年八月的末尾。宁宛想着也许是因为秦温宜终归不能如现在这样长久地住在王府里。
恒亲王府因为嫡长孙要娶妻这件事，里里外外都甚为忙碌。不过准备婚事的事对宁宛这个小姑来讲关系不大，故而宁王回京之后，她也得以有时间去宁王府拜访一趟。
只是此番前去宁王府，却让宁宛心里暗暗心惊。
她到宁王府去，自然是递了帖子去拜访宁王妃，从临江来的王府下人们虽然没见过宁宛，不过宁王妃派了她身边的清蕊去门口迎着。
清蕊早在宁宛六七岁上就见过了这位县主，自是瞧见恒亲王府的马车就欢喜地迎了上去。
“县主快请进来，王妃正等着你呢。”清蕊将宁宛从马车上扶下来，引着她往宁王妃的院子走去。
宁王府是圣上赏赐的，在宁王不在京城的时间里，只有为数不多的下人打扫。如今宁王阖府回京，虽热闹了不少，可总归那么大的府院要收拾出来也要些时间，宁宛走过院中，尚能看到有下人搬着东西来往。
“王妃常念叨县主呢，说不知县主如今可长高了没有，这回能到朔京长久住着，也能常去瞧瞧县主了。”
清蕊领着宁宛往宁王妃那边走去，路上还同她叙叙旧，又说着听她来了宁王妃也很高兴的话。
清蕊因着常跟在杨舒怡身边，对宁宛自然很有好感，而今也是当做自己家的小姐一般热情。
只等两人转过一个弯去，竟然碰到了一个意想不到的人。
多年不见，沈湄倒是风韵犹存，甚至好像比之当年，更妩媚了三分。
“见过侧妃。”清蕊行礼，宁宛愣了一下。
侧妃？
她清楚地记得，沈湄当年是美人身份进得王府，现在竟然是侧妃？
不过宁宛是县主，论理也比一个侧妃要强出不少，沈湄意思了一下行了一礼，微笑着开口：“韵容县主过来了？”
宁宛虽然心下惊讶不小，不过她面上仍是挂着得体的微笑：“许久不见，看起来侧妃过得不错。”
沈湄掩着嘴轻笑：“哪里比得上县主，不过是苟且偷安，只管侍奉好王爷罢了。”
“县主是来找王妃的吧，王妃这会正在屋里呢。”沈湄说完这句，扶了身后一个小丫头的手，娉娉袅袅而去。
清蕊神色不是很好，见她走了，才长舒了一口气。
“沈侧妃如今神气着呢。”她悄悄和宁宛说了这么一句，却是没再继续说下去。
沈湄竟然成了沈侧妃？想起他们离京时沈湄的样子，宁宛突然觉得真是世事弄人。
宁王妃杨舒怡的院子很有江南的内秀温润，宁宛才入其中，便觉得迎面香风暖熏，入眼的一片绿色让人心情也跟着好了起来。
杨舒怡正立在廊下，给笼里的小鸟喂食，见宁宛来了，放下手里的东西朝她走了过来。
“宛儿来了。瞧瞧如今，都长这么高了。当年才这么大点，谁知道这会也成了这般出众的姑娘。”
杨舒怡拉过宁宛的手，领着她进了屋里。
宁宛也朝杨舒怡微笑，喊了一声“王妃婶婶”。
“这是从临江带来的，都是些小玩意，王爷说你们这些小姑娘最爱这些，我想着也是，就都放在这个匣子里，你带回去，也给那几个姑娘分了去玩。”
杨舒怡将一个精致的木盒子拿出来，打开放到宁宛面前。宁宛瞧去，里面有贝壳珍珠，并一些没见过的新奇玩意，倒确乎让人喜欢。
“宛儿谢过王妃婶婶。”
“说什么谢不谢的，你的事我早听王爷说了，况且，就算是从前的事，也是我们欠着你。”
宁宛知她说的是与燕王府有关的事，只是这种事情原本就敏感，只在心里知道就好，她也没接着话说下去。
只是有另一件事，她是要问清楚的。
“王妃婶婶，宛儿无意试探，只是如今，沈美人已是侧妃了吗？”
沈湄和她，有旧恨在。她当年远去临江，宁宛自不会在放在心上，只是她而今回来了，她当年便敢，宁宛觉得，她不能不防。
朔京这地界，人与人之间的关系错综复杂。当初宁宛不会相信沈湄背后没有别人，而今也是。她在宁王府活到了现在，还成了侧妃，这本身就足以在宁宛心里敲响警钟。
杨舒怡听到她这话，脸上的笑容僵了一下：“此事说来话长。”她叹了口气，却没再说下去。
宁宛瞧着她脸上的几分落寞，又并着一些无奈，忽然想起了几年前他们回临江时，宁王妃婶婶信心满满地同她说，沈湄不成问题。
想来此间诸多的无奈与不得已的让步，只有她自己心里才清楚。
“王妃婶婶一路劳顿又初回京城，宛儿贸然打扰，实在是唐突。王妃婶婶早些歇着，等得空了，宛儿再来陪婶婶说话。”
宁王妃许是意识到自己的情绪吓到这个姑娘了，她拉着宁宛的小手捏了捏，面上也重新露出笑意。
“我瞧见你就高兴。我本是最爱女孩的，奈何自己没福气，只生了个淘气小子，如今瞧见你，越发喜欢。”
“世子堂哥是一顶一的人才，天底下不知多少人羡慕婶婶呢。”
宁王世子元启旻，宁宛还不曾见过，不过常听人说起，是同他哥哥一样勤奋好学的人物。
杨舒怡轻轻摸了摸宁宛的头发：“只你未见过面还夸他，若叫他知道，岂不是高兴得跳起来。”
两人又聊了一会，宁宛瞧见杨舒怡面上因为舟车劳顿而掩饰不住的疲惫，终是道别回了府上。
起先她只以为在朔京的人，身处旋涡的中心，才会日日战战兢兢。却不想，便是身在临江的宁王妃，想来这些年也并不好过。
“你说，以前那个沈湄，现在都做了侧妃了？”
薛凝嫣放下她手里的瓶瓶罐罐，转过头来惊讶地瞪大了眼睛。
“若不是因为这事，我又何苦今日便来找你。我总觉得这其中有隐情。”宁宛坐在椅子上，看着薛凝嫣屋子里放着的这些奇怪的东西，心内有些惆怅。
沈湄回来了，她总有种莫名的隐隐的不安。就像当年沈湄离开，她始终不曾觉得曾经的事情已经结束了一样。
“肯定有隐情啊！”薛凝嫣在她身边坐下，“这沈湄什么来头，宁王殿下肯定比你我清楚，就这样，他让沈湄做了侧妃。想想都知道这里边有猫腻。”
薛凝嫣如是分析，宁宛却是叹了口气：“正是因为这样，我才觉得不安。是不是，宁王叔叔已经被逼上绝路了？”
“不能吧，宁王殿下不才刚回京城吗”薛凝嫣想了想，亦觉得不对，她起身去柜子里翻了半天，翻出一个纸包来。
“我总觉得，要再给你一些，仍跟从前一个用法，你若是有了危险，好歹能拖延一阵。”她说着，将纸包交到了宁宛手上。
宁宛展开看去，果然仍是和从前一样的“一响”，小小的圆球，大概是薛凝嫣新做的。
“我看呀，你最近也不要出门了，尤其是楼外青山那种地方，离越远越好。”
宁宛听她这么说，苦笑了一下：“你不说我还没记起，你一说，我还真是避不开要到楼外青山一趟。”
“为啥？”
“你忘了，秦姐姐因是远嫁，定在从楼外青山出阁，我少不得去陪着她。”
八月的尾巴悄然来临，夏日最后的暑气蒸腾着朔京这座繁华的城市，有临街叫卖的小贩，已经收了酸梅汤，换作了更解渴的清茶，路上的行人偶有停下休息的，便付上几文钱买一碗喝。
八月廿九的清晨，天光才刚刚戳破夜幕，自东方显露出一点白色来，宁宛便从恒亲王府出发，前往楼外青山。
原本她算是夫家的人，是不用陪着新嫁娘的，只是秦温宜在朔京既无亲戚又无姐妹，便是连个手帕交都没，只得她代替姐妹的位置，到楼外青山去陪着。
秦温宜早早便起来，宁宛到时，正由嬷嬷为她穿上大红色的喜服。
秦温宜在的这个屋子，是楼外青山专供世家子弟们游玩居住的，房间比一般的驿馆大出不少，便是和一些普通富贵人家小姐的闺房比，也不遑多让。
宁宛择了椅子坐下，瞧着全福太太为秦温宜梳头，梳子从上到下，吉祥话也刚好说完。
这几年在朔京，她也见过许多婚事，有时候也会想想，不知自己嫁人时又是哪般光景，只她一想到燕凌远尚在燕云，便觉得心内一阵怅然。
“宛儿。”
秦温宜忽然叫了她一声，宁宛才发现屋子里不知什么时候只剩她们两个了。
“我着急催着，吉时还未到，嬷嬷们说去外边守着，我想同你说说话。”
秦温宜画了精致的妆容，不同她平日里的内敛和端庄，此刻的她在大红喜服的映衬下，有种张扬夺目的美，宁宛一时看呆了，隔了好一会才应了一声。
“秦姐姐打扮起来，真是好看。”
“噗。”秦温宜掩嘴笑出了声，“宛儿还未及笄呢，便想着传这样的喜服了吗？”
宁宛一下被人说中了心事，羞得低下头去不置可否。秦温宜也没再接着逗她，只放缓了声音道：“我既然嫁给了你兄长，自然会和他一样把你作妹妹看待。你是个爽快的人，我亦是如此，今日我便当先和你说。”
她停了一下，似是在鼓足勇气：“我初来乍到，虽对这里的一切都不甚了解，可几日住在府内，看到的听到的总归还是有些。又并王爷和明溪同我说过许多，所以，”
宁宛抬头看向面前的女子，她深吸了一口气，才又接着道：
“不管日后这府里如何，我既是嫁与明溪，便始终是和你们一道。我初来此处，必定有许多私下传言，宛儿，我希望你能相信我，而不是捕风捉影的其他东西。”
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