素莲和苏皓白寒暄了一番，终于表明了来意：“太后命我来问问苏大人，徐茉微弑君的案子进展如何？”
苏皓白自然心领神会，打哈哈道：“这案子颇为复杂，本官还在查。”
素莲一笑：“这有什么难的呢?大人用刑就是了。犯人来了廷理大狱，就是要用重刑才对的！”
苏皓白不以为然道：“她一个弱女子，若用了刑，怕是受不住。”
素莲挑眉道：“若是受不住，大人结案便是。也帮太后娘娘了却了心愿！”
苏皓白有些不悦：“廷理的刑狱城虽然直属皇家，廷理却也只听圣命。若是圣意和太后的意思一样，还请姑姑带圣旨前来。”
素莲沉着脸，又说：“徐茉微也是害死绫子的凶手，苏公子不是也喜欢过绫子吗？难道就不想为她报仇？”
苏皓白身子微微一颤，淡然道：“本官并没有看到确凿的证据可以证明徐茉微就是害死绫子的凶手。反倒听说，从前在永巷，有个女官与绫子共处一室，后来不知所踪。”
说到这里，苏皓白停住了，看了素莲一眼。素莲吸了一口气，故作镇定。
苏皓白冷笑了一下：“本官方才刚想起来，那个永巷里的女官也叫素莲，难道就是姑姑吗？”
素莲淡然道：“我是曾在永巷待过几天，后来太后开恩，恩准我回去为她老人家效命。绫子的死，与我无关。”
苏皓白冷冷道：“这天下之大，真是无奇不有。素莲姑姑竟然亲自登门，来助本官办案了？”
素莲也没想到平时斯斯文文的苏皓白竟也是不好对付的人，于是改变策略，笑脸相迎道：
“苏大人，我可否见见徐茉微？太后说了，有几句话要我带给她。”
苏皓白沉吟了一下，他并不想得罪沐太后，也料素莲在廷理大牢闹不出什么出格的事情。于是他答应道：“那本官便派人护送姑姑去见那女犯。”
素莲跟随着四哥走进了廷理的地牢里，笼房里的囚犯们见了素莲都异常兴奋，有的吹口哨，有的污言秽语，场面十分不堪。
素莲皱着眉头，跟在四哥后面，手中紧握着匕首藏在袖中。她终于来到了一角的笼房，四哥打开门：“进去吧！我过一会儿再来接你。”
素莲进了笼房，绫子正窝在小床上，看到她进来并没有十分惊讶，似乎早有准备。
素莲环视了四周，绫华已经猜到她是在找叶隐。
素莲讥笑道：“你在这里还习惯吗？”
绫华嘴角一扬：“多谢挂念，还好。”
素莲凝视着绫华：“是太后派我来的。”
绫华一副看穿她的样子：“恐怕是你自己向太后请命的吧，因为你知道叶隐在这里守着我。”
素莲的脸顿时冷若冰霜一般：“是你在宫里散播的消息？”
绫华微笑：“我只是托人把实情传到你的耳朵里。”
素莲强作镇定：“他守着你，是以为你是徐茉微？”
绫华并不否认。
素莲叹道：“我不想和你变成这个样子，我们毕竟曾经是朋友。”
绫华冷笑：“恐怕再好的朋友，也不及你自己的利益重要吧？”
素莲皱眉：“是你们先抛弃的我！你为了那个妖妃，与我撇清了关系。而叶隐，恐怕早已经移情别恋了。”
绫华淡淡说道：“这些都不是你杀徐茉微的理由，她毕竟也帮我们搭救过你一把。你杀徐茉微，只是怕她威胁到你在叶隐心中的位置。从头到尾，你都是一个只顾自己感受，自私自利的人。”
素莲冷哼一声：“你真的要这样吗？我以为你我还有联手的机会。”
绫华笑了：“真是有趣的很。你都已经投靠了沐太后，还要和我联手？你当太后是傻子吗？你骗得了她一次、两次，还能骗她第三次？”
素莲淡然道：“兵不厌诈。只要这第三次，能让她一蹶不振，便万事大吉。”
绫华哈哈大笑，鼓起掌来：“素莲，你果然好厉害啊。可以随时背叛任何人，又可以随时挽回战局。但是很遗憾，我不会再和你联手。我，不再信任你了！”
素莲蹙着眉头：“我跟你说实话，太后已经命我下了杀招。你我若联手，加上平原王的势力，我们是可以搬倒太后的。”
绫华一摊手：“我现在是徐茉微，无法借助平原王的势力。”
素莲不解：“你疯了？徐茉微现在是众矢之的，你成为她有什么好处？你若是绫子，就可以拥有大楚权力最高的男人！”
绫华盯着素莲紧张的脸，决定挑衅她：“我若是徐茉微，可以得到叶隐的爱啊。”
素莲脸色发青：“我不信！叶隐不会爱徐茉微，他心里只有我。”
绫华笑道：“这个，恐怕你要亲自问问叶隐。”
素莲寒声道：“你什么时候也看上了他？难道为了叶隐，你连平原王都不要了？”
绫华故作沉思状，答道：“叶隐那样有魅力的男人，是女人都会喜欢吧。我现在觉得做徐茉微也不错，等真相水落石出，我们便可以远走高飞了。我会以徐茉微的身份和他走，和他相守一生。”
素莲凝视着绫华，目光变得凶狠起来：“他答应你了？”
绫华胸有成竹的样子：“他会答应的。”
素莲忍无可忍，咒骂：“贱人！”
绫华冷冷道：“你也不必浪费时间在这里逞口舌之快。有这功夫，还是回去向太后娘娘复命吧！”
绫华说完转过身，不再看素莲。
素莲看着绫华的背影，手里握着那把带毒的匕首，突然发力，刺向绫华的后心！
说时迟、那时快，从一旁的草垛里冲出一个身影，瞬间抓住了素莲刺向绫华的手！
素莲定睛一瞧，这人正是叶隐。素莲一慌，手中的匕首落了地。
叶隐眼中充满失望地看着素莲，冷冷道：“你杀了徐茉微，还要杀绫子吗？”
素莲哑然，半晌才喃喃道：“你都知道了？”
叶隐眼圈发红，心口一阵痛楚：“我虽知道，此前对你却还抱过一丝幻想。但在此刻，就连那丝仅有的幻想也破灭了。”
素莲眼中闪烁着泪光：“你知道她是绫子，还留在这里陪着她？”
叶隐：“不管她是绫子还是徐茉微，不管她是谁，我都会在这里。”
素莲不可置信地看着叶隐，哽咽道：“你喜欢她？”
叶隐看着素莲，并不回答。
绫华道：“叶隐留下，只是因为我蒙冤，要帮平原王查清真相。倒是你，素莲，你果真一点儿都没有变过。为了自己的利益，便把人命当草芥一样。无论是前皇后、徐茉微，还是我，对于你来说都是一样的。谁阻碍你，谁就要死！”
素莲抹了抹脸上的泪水，恨恨道：“是你设计害我！”
绫华冷笑：“但凡你对我还有一丝的情分和恻隐，都不会中计。”
素莲痴痴地看着叶隐：“你要和她一起对付我吗？我们以前的情分你都不顾了吗？”
叶隐哽咽道：“我对你再无情分，只希望你能迷途知返，向苏大人禀明真相。”
素莲摇摇头：“我不能，沐太后不会放过我的，你们也不会再帮我。现在这个境地，太后那里是我唯一的退路。”
绫华走近素莲，冷冷道：“素莲，你错了。你没有退路！”
素莲瞪大眼睛看着绫华的脸。
绫华：“你不是一直都很好奇，我是怎么变成现在的样子？其实很简单，《黄帝内经》里有一个秘技，是可以改变人的模样和脸型。我现在完全可以把你变成徐茉微的样子，让你代替我永远囚禁在这廷理大狱中。你要不要试试？”
绫华说罢，她的手捏上了素莲的脸，素莲只觉得绫华手中冲上来一股热力，下颌彻骨地疼痛。素莲像被定住一般，挣扎不开。
素莲吓得大颗眼泪掉落，喊道：“不要！我不要!放开我！我答应你，我答应你便是！”
绫华嘴角扬起，停下了手。
素莲浑身瘫软，跌坐在地上，双手忙去摸自己的脸，仿佛并没有发生什么变化。
绫华笑道：“放心吧，你目前还没有变样！”
叶隐半信半疑地看着绫华，不知道她何时练就了这么一个绝活儿。
素莲松了一口气，缓和下来，沉思了一会儿说：
“我若告诉苏皓白永巷中杀人的是我，你肯告诉他死的是徐茉微吗？”
“当然不能。”绫华斩钉截铁。
素莲接着说：“所以我只能告诉他，先帝是沐太后毒杀。弑君之罪与你无关，永巷里杀人的虽是我，但也是沐太后下的命令。你们要保我性命。否则我就是死在这里，也不能说实情！”
叶隐道：“我可以把你带回平原王府。”
素莲冷笑：“若平原王知道是我下手杀的‘绫子’，他能放过我？杀死徐茉微的罪我可以认，杀死绫子的罪我认不了。我可得罪不起廷理大人和平原王。”
素莲和绫华陷入了僵局，叶隐也无计可施。
绫华想了一想：“你不必承认自己杀死绫子，只需告诉苏皓白，沐太后的弑君阴谋以及她早有杀绫子的计划。包括当初的小荷，也是太后策划杀死的。”
叶隐听到小荷的死，又吃了一惊，他看向绫华和素莲，她们的反应告诉他确有此事。
绫华接着说：“之后，叶隐会以平原王的名义，就说案件复杂，需他亲审。然后跟廷理申请卷宗，再带你我回平原王府受审。我会帮你瞒住永巷行凶的事实。”
素莲：“好，那就如你所愿。”
随后，叶隐便带素莲出去，求见廷理苏皓白。
半路上，素莲走在叶隐的后面，看着他的背影，缓缓说道：
“我当时若不对徐茉微下手，太后便会杀了我。我是被逼无奈的。”
叶隐停住脚步道：“所以我不会因此恨你。”
素莲又说：“我也不能容忍你对别的女人动心。”
叶隐心里还是有些难过：“素莲，我想清楚了。我以前是很喜欢你的，可是你的想法和做法，我都不能认同。我们之间还是不要再有纠缠了。”
素莲心口疼痛，潸然落泪，还想努力挽回：“以前是我做错了，可我每一次杀人都是别无选择，你对我不能这么苛刻！”
叶隐也神伤道：“我能理解你的苦衷，我只是不再迷恋你了。”
素莲拉住叶隐的手，哀求道：“我们走吧，带我离开大楚吧。你说过，你要带我一起走的！我不要你当什么上将军了，就现在，我们一起走吧。离开这些是是非非，我们隐居山间，一起去做一对普通的夫妻！”
叶隐无奈地看着素莲，道：“你果真完全没变过，还是那么自私。我们若走了，绫子怎么办？把她扔在地牢里蒙受冤屈吗？她救过你的性命，不止一次啊。她是你曾经最重要的朋友！我不会和你走，我更不会扔下她。”
素莲难以置信地看着叶隐：“你爱她？”
叶隐愣了一下：“你在说什么？”
素莲含泪道：“你爱她，无关她是徐茉微还是绫子？”
叶隐慌忙否认：“我不知道你在说什么！我只是在做我认为对的事情！”
素莲恨恨道：“叶隐，你承认吧，你就是变心了。”
叶隐无奈道：“我没有爱上她，就算没有她，我也不会再喜欢你。我们快去见苏大人吧！”
素莲苦笑：“你了解她吗？你知道她的真实身份吗？”
叶隐愣住：“你想说什么？”
素莲恨恨道：“你大概还不知道，她是出身青楼的花魁，她的男人可不止平原王和苏皓白，听说连当今圣上也是她的入幕之宾。对了，还有先帝也曾很喜欢她。当然，还有很多我不知道的男人，不胜枚举……”
“够了！”叶隐怒视着素莲，一股无名之火在心中燃起：“你真是无药可救了！绫子对你仁至义尽，你竟然血口喷人！”
素莲反而哈哈大笑起来：“你居然不信？你可以亲自问问她啊！”
叶隐只觉得荒唐：“平原王喜欢的女人，怎么可能是青楼的花魁？”
素莲讥讽道：“平原王当初也只是个公主府看大门的守卫，和青楼的花魁，倒还是挺般配的。如今平原王以为她死了，或许还有些念念不忘。可若真让他娶绫子做王妃，怕他也是嫌弃的！”
叶隐再也难忍心中怒气，一剑挥到素莲面前，一缕青丝随剑锋斩落，直把素莲吓得脸色发白，一动也不敢动。
叶隐冷冷道：“再废话，我就不会这么客气了！”
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