三年后。
庭院里落英缤纷，其中隐隐绰绰有个矫健的身影，只见得衣袂翻飞，从层层叠叠的枝丫里穿花而过，堪堪落地，手里长刀上整整齐齐落着一排粉白的樱花，氤氲出一瓣心香。
庭下有人大笑着鼓掌，笑道：“叶姑娘果真是女中豪杰。”此人丰神俊朗，眼里眉间带着几分贵公子的气度，一身紫袍因着刚刚叶洵舞刀带起的风被吹得鼓起，簌簌作响。
“谬赞。”叶洵答的简短，而那人却分毫不恼，仍是似笑非笑地看着她。
“不知陈宫主来此贵干？”叶洵吩咐人给陈赟上茶。
陈赟理了理袍袖，端坐在叶洵面前，从怀中掏出了一方精致的木盒，示意叶洵打开。
叶洵睨了那盒子一眼，这木头并非寻常木料，散着隐隐浮动的香气，却又丝毫不轻浮，她没有打开盒子，而是推了回去，淡声道：“我南部叶氏向来不过是贫苦游侠，受不得陈宫主的大礼。”
当年叶清去了青山帮后，不知是查出了什么，竟是一路追查了下去，无暇顾及江湖上的事情，所幸叶洵也愿意接手，便将南部叶氏的势力一并传给了叶洵，岳缨也紧跟着去了叶清身边，叶洵一个人呆在伤心地也觉着没趣儿，因此早已换了住处。
如今叶洵是南部的盟主，而陈赟则是北方的合明宫的少宫主。
这大周上有庙堂之高，下有江湖之远，而南北两地分片管辖，这么些年倒是谁也碍不着谁。叶清自出现在江湖中，原本只同岳缨两人神仙眷侣，做些豪杰事罢了，可后来，因着二人武艺高强，在民间口碑极好，渐渐的便有不少南方的小帮派投靠，后来好些个帮派聚在一块儿，索性结了盟，又选了叶大侠作为南部的盟主。
同南部的结盟制不同，北方的老宫主却是靠着铁血手腕收服了北方的江湖势力，有了合明宫的盛景。
因此南部是平日里谁也碍不着谁的游侠，而北部是等级森严的帮派。
叶洵受父亲的影响，一直对合明宫这般的行为不怎么认同，因此此番陈赟莫名其妙前来送礼，叶洵便是先留了个心眼，又有意无意地讽了一句。却不料陈赟盯着那盒子看了一会儿，又推给了叶洵道，一双桃花眼凝视起人来颇有几分深情如许：“当真不打开看看？”
叶洵琢磨着陈赟这般人，大抵也不会下作到在盒子里头埋暗器，便索性打开了盒子，却不料里面静静躺着一枚玉玦，温润剔透。
她不曾见过这玉玦，可却是听过它的大名的。若她没有猜错，这玉玦便是合明宫的信物合明玦了，拿着这东西，便可号令合明宫上下，等于拥有了北方江湖的全部势力。先前南部叶氏的信物则是一块玉佩，只是三年前，为了寻叶汀的踪迹，那玉佩落到了云绣的手里，如今叶洵已换了自己的私印来代替。这般物件，向来是不能轻易许人的。
叶洵微挑眉，对陈赟道：“不知陈宫主，这是何意？”
陈赟勾起嘴角，站起身来，向叶洵施了一礼道：“不才陈赟，特来求娶叶盟主。”
叶洵一时想不明白这陈赟葫芦里头卖的什么药，难以置信地打量了他片刻道：“用整个合明宫做嫁妆？”
“不错。”陈赟轻笑道。
“我听闻老宫主登极乐不满三月，怎的少宫主不好好在家守孝，竟是拿着父亲的基业过来讨好我叶家？”叶洵冷笑一声道。
“叶盟主，你我皆是江湖中人，难不成还对这生死之事有什么执念？你方才也说了，家父已登极乐，我该替他高兴才是，何必拘泥于凡常百姓的旧俗。”他看着叶洵不善的神色，又道：“且叶盟主年纪也不小了，寻常女子如你的年纪，早就是儿女双全，因此这求娶之事，就算是我等得了，叶盟主也等不了啊。”
“陈宫主，”叶洵抬眼看向陈赟，轻笑道：“我的终身大事，还轮不到您来指教。”
“叶盟主一时不肯接受我也无妨，只是本宫主今日却要把这利害关系给你说清楚。”陈赟略带玩味地笑道：“我一表人才，叶盟主也算得上是闭月羞花，我是北方江湖的宫主，而你，是南方江湖的盟主，这天下，还有比我们更般配的夫妻吗？待你嫁于我，我们夫妻二人共同执掌江湖势力，有何不可？”
“陈宫主若是稍微打听些便能知道，我叶家同你的合明宫不同，大家都是爱来则来，绝不会有用武力逼迫的情况发生。我叶家更不会追求江湖权势，只求国泰民安，百姓们都能过个好日子。”叶洵道。
“国泰民安？”陈赟轻啧一声道，有意无意道：“若是你我二人联手把这大周推翻，自己当了王公大臣，岂不是便可实现国泰民安的念头了？”
“你敢？！”叶洵怒道。尽管三年过去，叶洵对庙堂上那位早已死心，可一听见陈赟说出这般大逆不道的言论，还是不由得急火攻心，末了烧灼的疼痛里头，又隐隐发酸。
“我当然敢。”陈赟淡笑道，看着叶洵忽然生动起来的神色，带了几分坏笑道：“传言叶盟主本是要做皇后的人，现下看来竟是真的，难怪叶盟主瞧不上我小小合明宫。”
“你怎么会知道？”叶洵惊道。
“呵。”陈赟小心翼翼地盖好木盒，将东西放回怀里，站起身来对叶洵道：“都说了是传言，叶盟主不必在意。若是叶盟主对今日的决定有反悔之意，只管来找我就是，我会一直等着迎娶您的。”言罢便一甩长袖离开了，留下叶洵微怔地站在原地。
这么些年，叶洵以为那些微妙的感情早就被连根拔起，可现如今只需闲人一句话，便能叫她抓心挠肝痛彻心扉。
看来当初的情愫，不过是被深埋在心底罢了，一次次的失望，便是一回回往上头覆上厚土，直到自欺欺人地以为那般种种情深，皆是被淡忘了，可只需一点轻微的动静，那些往事便会破土而出，随之而来的是多年压抑造就的发酵后的情深义重，喧嚣咆哮着将整个人淹没。
叶洵看着陈赟自信远去的背影，忽然飞身而起，往乱花中又是一隐，没多时，便见着泥地上落的花瓣，皆铺满了叶洵的长刀，而她静静端详着长刀上沾满泥土的樱花，眼角滑下一滴泪来，看不真切。
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丞相府内，一个三岁多的孩童正趴在顾枫怀里，后者看着那孩子，面上一脸宠溺的笑意。
叶汀抿了口茶道：“顾兄也太溺爱这孩子了些。我瞧着顾辉跟挂在你身上一般，便是走路也要你背着的。”
“没事儿。”顾枫笑道：“小孩子，疼他些也无妨，等再长大些，谁又知道会是什么光景呢。”
叶汀登时没了话，他知道顾枫大抵是会想起自己的过往了，那时的顾枫也是鲜衣怒马少年郎，从小作为家中独子被疼爱长大的，可一夕之间父母俱亡，顾家蒙受不白之冤，而自己无缘无故也成了罪臣之后，还被仇人收养为义子，受天下人唾弃。
难怪顾枫这般疼爱自己的孩子。叶汀微微叹了口气。外头忽然传来声响，顾枫抬眼看过去道：“进来。”
来人是李客，他恭敬道：“合明宫的陈宫主来信。”言罢双手奉上一封信。
顾枫似有顾虑的看了顾辉一眼，便听那稚儿道：“爹，陈公主是皇上的女儿吗，是不是个美人啊？”
“胡说。”顾枫轻轻弹了弹他的脑门儿，笑骂道：“先前爹不是带你去见过皇上吗，他哪有女儿？”
顾辉瘪瘪嘴，用肉嘟嘟的小手摸了摸脑袋，却发现并不疼，可是想到公主没有了，又委屈地“哦”了一声。
叶汀却是一笑道：“辉儿还这么小，就惦记着美人，真不愧是你举世风流顾鸿影的儿子。”顾枫早年的事，他原是不知的，只是在京城这么久，因着报仇的念头，又成了顾枫的幕僚，二人相处久了，叶汀也便知道了这些。
就听顾枫道：“叶兄你莫要瞎说，那早年的事儿，不提也罢。”
“顾大人还晓得害羞呐？”叶汀打趣道。
顾枫摆摆手，教人把顾辉带去萧成玉那儿，还不忘嘱咐一句一个时辰之后给他送回来。叶汀听了又揶揄道：“顾兄还真是一刻都离不开儿子，夫人怕是要吃味儿了。”
“成玉贤良，不会多说，叶兄莫要再打趣我了，可怜天下父母心，你若是当了爹，怕也是一样的。”顾枫笑道，却瞧见叶汀神色一黯，想来他是又想起云绣了。
顾枫敛了神色，不再玩笑，接过了李客手里的信，三两下看完，便对叶汀道：“果然不出你所料，陈赟不仅知道叶家的下落，还帮着去联系叶家了，只是——”
“只是什么？”叶汀隐隐有种不好的预感。
顾枫大笑一声道：“这陈赟还真是下得起本儿，他呀，拿着合明宫的玉玦，去求娶你妹妹了。”
“什么？！”叶汀一惊。
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