尚济民离京期间，按照规矩，由排位最靠前的副职王良利主持工作。
由于尚济民经常出差离京，所以也经常出现由王良利主持工作的情况。刚开始一两次，王良利假门假势地做做样子，召集司处级会议，布置检查工作，过一过当“一把手”的瘾。后来才知道这个瘾象吸食毒品后的幻觉，美不了多会儿就过去了。又象去蹭吃别人家的剩饭，寡然无味，并不觉得特别好玩儿。再后来也就平淡了，说是主持，实际是挂个名儿，应付几天了事。只要不出什么事，机关基本就是放羊状态，一切等到尚济民回来，才又恢复常态。
这次尚济民走，说是参加画展开幕式，顺便考察台湾传承中华文化情况，以利于国学馆建设。尚济民讲得热闹，他在下面听得无趣，心里就想，这纯粹是以此为名，带一帮人到台湾转一圈儿，散散心，养养神儿。更让他心中忿忿然的，是竟然还带了陶砚瓦，这不是明摆着肯定、犒劳他嘛！
他越想越有气，就更加不想机关的事情，包括国学馆建设的事情。
这天他一上班，连新闻也懒得看了，就在案子上铺开报纸，开始无趣无味的挥毫泼墨事业。先写“王良利”三字，又写“尚济民”三字，“陶砚瓦”三字。写完一个名字，自己端祥一番，自觉是越写越潦草，越写越散漫，越写越不成体统。特别最后这个名字，他颇觉难看，心里就骂道：这是个什么鬼名字！“陶砚”已经够了，还要再加上个“瓦”，而且这个“瓦”字真是太难写了，正了不是歪了不是，怎么写怎么不对劲儿。念出来还象是“讨厌我”的谐音，“讨厌我”，讨厌死你们！
本来就是胡涂乱抹，这会儿心里别扭，写出来的字更加别扭，别说让人看了，就是自己看着，也是丑陋不堪，要神韵没神韵，要气势没气势，要规矩没规矩，要章法没章法。
就想把笔摔了，把墨倒了。可要真摔了倒了，又能解决什么问题呢？又有什么伟大意义呢？
于是就只好写啊写，正面写了反面写，弄得两面脏墨，黑乎乎一团，湿漉漉一堆，捡起来放在案子一头，一张摞一张，半天功夫，摞起半尺高，可谓成绩斐然。照此下去，很快便可“著作等身”了。待到废品收购时，更可为报纸增斤添两，做出巨大贡献。
正涂抹无聊时，李燕敲门进来，送上一个密件，是中纪委发来的，信封上写着：尚济民同志亲收。
王良利一看，淡淡地说，济民同志亲收，应该交给孙健，由他请示济民同志怎么办。怎么送我这儿了？
李燕说：孙健不在，我只好签收了。上面标着急件，又怕耽误事，就送到您这儿了，请您指示怎么办。要不我先拿回去，等孙健回来再说？
王良利一听，说：算了，既然送来了，就先放我这儿吧，等明天我交给孙健。
李燕说：好。
转身往外走的时候，她偷偷吐了一下舌头，做了个鬼脸。
机关大门传达室的正处级坐了一整天，马上要下班了，就一个劲儿地看手机上面的时间，一秒一秒地往前走。正无聊时，门外进来一个打扮入时、面容姣好的少妇。
而且进门就说：大爷，我来找陶砚瓦主任，请问他在吗？
正处级马上一本正经地说：你预先约过他吗？
少妇说：对不起，我没有。
正处级说：你没约他，就冒然来了，他要不在，你不是白跑了吗？
少妇脸上掠过一丝凄然，说：我怕他太忙，不愿意打扰他。
正处级更逮住理了：你不愿意打扰他，怎么还来找他？
少妇自觉输理，就尴尬地不知怎么回答好，脸一下子红透了。嗫嚅地说：我想他这时候应该下班了，正好能见他一面。
正处级依然不依不饶，说：那你应该给他打个电话呀！
少妇真不知道怎么回答了，想了半天，只好鼓足勇气说：我打过了，他可能手机没电了。
正处级本来想再说：你怎么不打办公室？转念一想陶砚瓦去台湾了，她打电话打不通也合乎常理，让她打办公室也是废话，于是就不再卖关子了，干脆说：陶主任还真的不在，他出国了。
去台湾当然不是出国，但这位正处级就稀里糊涂随口一说而已，好在也没人追究他的政治责任。但这时他突然想起这个少妇好象以前来过。
少妇听了，一脸感伤和失望。说：那谢谢大爷，您知道他什么时候回来吗？
正处级故作推算状，说：走了几天了，下个星期三四应该就回来了。
少妇无奈地说：那好吧，谢谢大爷。
转身就要走的当口，正处级想起陶砚瓦曾经对他的好处，再加上少妇楚楚可怜的样子，使他生出怜香惜玉之心，就说：从哪儿来啊？喝点水再走吧！
少妇马上一笑，说：大爷，我是陶主任老家的，来找过他。我还真的渴了。
正处级就指着旁边的热水器说：早看你眼熟。壶那儿有纸杯子，自己接吧！
少妇嘴里说着谢谢，就自己去热水器那里接水喝。先接了一半儿开水，又去接冷水，兑温了，喝得快。
正处级看得仔细，又指着旁边木椅说：别急，坐那儿慢慢喝。
少妇终于被感动了，说：大爷，您真好！
正处级受到年轻人赞扬，心里飘飘然起来。又问：找陶主任有事吗？上次找他的事没办好？
少妇赶紧说：不是不是，陶主任很好，他帮了我很大忙。我还不知怎么谢谢他呢。
正处级说：不瞒你说，我孩子找工作的事儿，也是陶主任帮着办的。可我连瓶酒都没送他。陶主任对人太好了。这年头儿这样的人可是不多见了。
少妇见此人夸陶砚瓦，心里顿觉温暖。话也就多起来。正处级有少妇答理，难免心中畅快。二人你一句我一句，时间就过六点了，天色也逐渐暗起来。
正处级就说：你先帮我照看一下，我去去就来。少妇只当他去方便，就痛痛快快答应了。没想到正处级是去食堂打了两个菜，两碗米饭，两个馒头回来。说：你要是不嫌弃，就凑合吃点儿，我可是给你打了一份儿。食堂人听说是陶主任的客人，非要请你去里面吃呢。
少妇又是一连声道谢，两个人就趴在分报纸的桌子上，一口一口吃起来。
正处级问：还没问你叫什么名字呢？能告诉我吗？
少妇说：我叫常笑，平常的常，欢笑的笑。我是陶主任的侄女。
正处级心想，名字不错，可怎么看你笑不出来呢，满肚子不高兴呢？心里想，嘴里却说：好名字，好名字，很喜兴！管陶主任叫叔叔还是叫大爷？
常笑说：叫叔叔，我爸爸比他大。
两个人吃着说着，又半个多钟头过去了，正处级说：你既然是陶主任侄女，又大老远从外地赶来，估计你还没安顿住下吧？
常笑说：是。
正处级说：我帮你问问，看能不能找个地方。
说完就拿起桌子上的电话，拨了个内部小号，对方喂了一声后，正处级说：丫头，你是谁？
对方说：张处，我是小马。
一听是小马，口气也立即转换成亲密级的：小马啊，陶主任侄女从老家来，他不是出国了吗？我想天这么晚了，能不能让她在陶主任办公室凑合一下，明天再让她自己去找地方？
小马说：张处您同意就行，我拿陶主任屋里钥匙过去开门。
正处级面露得意之色说：好，我们马上上去。
他转身对常笑说：你今晚就在陶主任办公室住下，凑合一宿吧。
常笑说：这合适吗？
正处级说：没事儿，我都说好了。不过你还是把你身份证给我。明天你走时，我再给你。
常笑说：好。
常笑正在与丈夫闹离婚，根由是她说男方出轨，男方说她出轨，虽然谁也没有可靠证据，但双方都听到了风言风语，也有网聊、手机短信的蛛丝马迹。
当前的斗争焦点是四岁的儿子归谁养育。常笑想带走儿子，男方坚决不允，特别是爷爷奶奶下了死命令，誓死捍卫，寸步不让。所以几个月来就闹腾来闹腾去，没有个定论。
因为二人当年毕竟是同学一场，又都是教师，所以他们采取了外松内紧战略和冷战战术，二人在家风谲云诡，外面看来波浪不惊。
但是这天却出了问题。因为常笑说想去北京读MBA，而且还在网上拼了车，一早动身来北京了解报名事宜，丈夫一听就火了，先是冷嘲热讽，更激起常笑据理力争，说是我要改变命运。
常笑行前是干了一仗才动身出来的。在冀州长途汽车站门外，果然见到拼车的车和人，就上车直奔北京而来。本来说好是送到北京永定门，路上两人聊得热乎，那人就把她送到天安门了。天安门离陶砚瓦单位不远，她就想去看看人在不在，也请他帮忙参谋参谋自己的人生规划。
常笑要读MBA,是受了一位女同学的启发和影响。那位女同学原来学习不如她，考的大学不如她，模样更不如她，但人家就考了一个北京大学的MBA,几年后竟然重新分配，留在了北京，而且还进了国家部委的一个事业单位，成了名副其实的北京人，很快找了个对象，已经在北京安家了，而且稳定了，甜甜蜜蜜的小日子过上了。
这条路本来对她没有吸引力，但她现在和男方越闹越僵，就感觉别的路都没了，封死了，这时再想起那位女同学走的路，真是一条柳暗花明的路，让人眼前一亮的路，她就是想要走这样的路。
而要走这条路，能够帮到他的，可能只有陶砚瓦。于是，她就想着这次进京，一定要见陶砚瓦一面。
但他在不在呢？如果在，争取好好聊一聊，争取得到他的支持和理解。
可如果他在，见了面怎么把话说开呢？许三儿的钱早已要回来了，不过不是她姐夫帮的忙，还是陶砚瓦找了保定市的一个领导，听说那个领导又给什么人打电话骂骂咧咧半天，这才有人逼着那个赖帐的把钱还上了。
说自己正闹离婚？好象也不是什么光彩事。
她是又想见，又有点儿怕，有点儿怵。
最后她终于想通了，既然打定主意到北京来改变命运，陶砚瓦就是绕不开的一座山，起码目前是，估计将来也应该是。这座山山高林密，巍然高耸，可以欣赏，可以攀爬，可以讨教，可以依靠。在她所有生活圈子里，实在没有别的什么人能够给她更好的帮助了。
于是就想好先去女同学那里当面沟通好，然后等下班时过来撞撞运气，只要见了陶砚瓦，此行就算成功了一大半儿。
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