在省城玩了一天, 桃花和杏花就要回家了。怕家里人担心。也不想谢来复习功课。
且在外花销也大，喝口水都要银子呢。
于是几人给家里人买了礼物之后，就收拾包袱回家。
临走前谢来又去看了来禄。
来禄已经知道了谢来在曲水园的事情了, 心中很是可惜，但是也知道谢来在那个时候的为难，能够做出这个决定，已经是万幸了。若是不懂事的，只怕要得罪人。
所以来禄并未曾提起那些事情，只是鼓励谢来, 既然之前可以考得好, 以后就按着那样学，也能考得好。
谢来道, “二哥，旁的事情我倒是不担心，只是有时候消息总是不灵通。日后你要是有什么朝廷的消息, 写信告知我一声。”
“这没问题，我虽然不关注外面的事情，但是我这些同窗们倒是一个赛一个的热闹。有什么消息, 必定第一时间通知你。不过来儿, 你真的不来外面的书院学习吗？哪怕多认识几位同窗也好。”
“我的情况二哥你也是知道的。且这次来府城也认识许多人了, 日后还有更多机会结识更多朋友。”
来禄叹气, 觉得自家弟弟这脑子真是有好处，也有不好之处。
但是结果总归是好的，只希望一直好下去，早日考取功名。
“对了, 那齐志远此次要报名考会试。”
“此人不足为虑, 二哥也不要把他放在心上, 别耽误学习。他这种心术不正的人也就在白山府这一块出头罢了。就算日后考上了，也走不远。”谢来终究是相信只有大格局是人才能站到高位。
告别来禄，谢来便带着两位姐姐归家。
来的时候充满期待，走的时候倒是也算圆满。
毕竟两人都是没怎么离家的人，玩够了就念着家里人。
回去的时候还是坐的船，谢来见她们晕船，边给她们讲故事。
讲宫斗那些事儿。
听到这个妃子害死了那个妃子，那个妃子又陷害了这个美人。哪个宫女被拉出来当了替罪羊，被乱棍打死。被投井里。
重点讲了身边的姑姑如何在帮助主子顶罪之后，被皇帝赐死。
桃花听着，一脸被吓到的样子，发现还是做平头老百姓好，至少没有那一堵围墙。身边也没有那时时刻刻害人的人。
杏花却听着入了迷。原来世上还有这么多聪明的女子们，有勇有谋。她觉得这些女人太可惜了。这么聪明，这么有手段有谋略，却都只能用在后院里。
谢来道，“虽然这些只是故事，但是我觉得现实比故事应该更可怕。毕竟现实是无法预测的。所以杏花姐，千万不要觉得那地方好。兜兜转转一辈子，可能就是一场空。最后连命都没了。咱们老百姓人家虽然平淡，但是幸福。”
其实若不是思想发生的转变，谢来最开始，也不打算进入官场的。只想在家里做个小地主，舒舒服服过日子。
只是后来思想转变，也由不得他了。
他问杏花，“你还羡慕那姑姑吗？”
杏花摇头，因为她发现，那所谓的姑姑，实际上也只不过仗着身后主子的势罢了。若是哪天她背后的主子没了，她也就没了用处。说的小一点，其实就和钱姨娘身边的周妈妈一样。钱姨娘犯了事儿，最后周妈妈被赶出去了。
现如今知府大人对她恭敬，不过是因为姑姑身后的贵人。等贵人不在了，只怕也要人走茶凉。
说起来，确实有些幻灭的感觉。
不管是依附于男人，还是依附于女人，都比不上来弟他们这样，堂堂正正的有了学问功名，日后不管是谁当皇帝，他们的学识和地位都是不会改变的。
若是……若是女子也能当官就好了……
杏花晕晕乎乎的睡着了，梦到自己也去考学，然后当了官。梦到知府老爷也要对她恭恭敬敬的喊一声谢大人。
睡梦中还发出笑声来。
桃花无奈，“这事发梦了，”
再看看弟弟，正乖乖的躺着睡觉，一脸严肃，像个小老头一样的。
……
终于到了县里，安排人去了县里的粮铺通知一声，就有马车来码头上接人。
姨娘们望眼欲穿。从他们出门就开始惦记的。
可总算回来了。
这一路颠簸，谢来洗漱之后，就去拜见母亲谢夫人。说了自己在曲水园遇到的事情。
谢夫人道，“难为你急智，这也算是好结果。我也是这个想法，你如今年纪还小，不要贸然的决定自己跟着哪边。须知若是选了，便是一辈子的事情。日后想要改投阵营，那旁人只会拿你当小人看待。”
“孩儿明白，孩儿如今也想开了。以前想找个靠山，如今觉得为时尚早啦。”
“你现在这年纪，也不要想太多。你才是十三岁，便是真的靠上去了。旁人也不会拿你当回事。等你有了本事，再靠过去，才是座上宾。”
“母亲说的是，孩儿如今回来就一心向学，争取日后能在会试中得个亮眼的成绩，也好让陛下看重。”
提起皇帝，谢夫人也只是叹气。
如今真是越发的昏聩了。这位陛下年纪也不小了，等来儿进入朝廷，也许……来儿能遇上一位明君。
……
晚间一家子人就在一处用的饭。主要是大家都想听听桃花他们在府城的的见闻。
桃花不善言辞，杏花讲的活灵活现，把街上行人街景描绘的如同在眼前一样。
叶姨娘听着满眼都是星星。
还讲到他们在街上看到了宫里的姑姑，和吴妈妈她们差不多的年纪，但是很威严。还让知府老爷门口迎接呢。
吴妈妈也道，“头一次看到伺候人的，那样威风。”
叶姨娘道，“倒是我耽误你了，你要是去宫里伺候人，现在也成主子了。”
吴妈妈赶紧摆手，“我还是伺候姨娘好。”
她都听少爷讲那些宫里的画本子了，她这样的大概活不了几天。
吃完饭，又拿出了送给几人的礼物。
知道母亲和姨娘们不好再涂脂抹粉了，所以这次就给她们买的护肤的膏体。每天抹点儿在脸上，能让脸上鲜嫩。
叶姨娘道，“这么神奇？”
桃花道，“府城都在用，女儿觉得肯定还是有点用的，咱试试。”
姨娘们便互相探讨起来。
谢来打了个哈欠，便没参与这种讨论了。回房就去睡去。赶路总是累的。
等谢来走了，谢夫人也就散了场，让桃花明日里来自己院子，要和她谈正经事。
“叶姨娘也来吧。”
叶姨娘听到了，满心激动。
这是要谈终身大事啊。
可算是了了一桩心事了。
第二日，叶姨娘便领着桃花去了谢夫人这边。
两人都认认真真的坐着，等谢夫人安排。
谢夫人道，“桃花的事情我早已考虑多时，我觉得，女儿家的婚事，还是得自己有想法，做长辈的，从旁指点一番。之前桃花也没提过什么想法，我便自己多想了一些。我本意是让桃花招赘。”
叶姨娘和桃花俱是一脸惊讶。
要知道，这招赘可不一样，是要给女儿女婿分家财的。否则谁家男儿愿意来当赘婿啊。
谢夫人此举无疑是把桃花当做和她的那些兄弟们一般了。
桃花感动，“母亲，女儿真没想过……”
谢夫人道，“我独断惯了，不爱与人商量。那天桃花来找我。我便觉得，这事儿还是要商量。哪怕入赘，那是有好有坏。并不是都是好的。你们也知道，愿意入赘的男子，大多是没什么出息的。”
叶姨娘觉得确实，比如老爷，那真不是个东西。对外是个秀才公，内里实在是绣花枕头。中看不中用。且还是烂枕芯。
想到桃花可能要找那种人，叶姨娘无论如何也是觉得接受不了的。
但是想到要是嫁出去，不小心遇到谭家那样的婆家，那更惨。果真是两难。
桃花捏着手，“母亲，我不知道。但是如果选，我还是想留在家中。”
桃花不像杏花，她从小是懂事的，也知道嫁去婆家给人当儿媳妇，要做哪些事情。
以前她没选择，只能忍。
现在她不想，也不愿。不想一辈子围着男人和婆婆打转。
想念书，想每天自由自在。过了家里的这种日子，谁又愿意出去呢？
要问桃花对爱情有没有什么憧憬。大抵是没有的。亲爹谭玉的形象实在让她多年来太印象深刻。
让她对外面的男子总带着几分警惕。哪怕弟弟们都好，但是在她心里，是觉得自家弟弟好，外面的男人大概是没这么好的。
“我愿意招赘。”桃花还是懂事，并没有觉得母亲愿意养自己，便在家中当老姑娘。
她觉得自己还是要肩负起给谢家延续香火的重任。不能白白的得了家里的好处，却一点都不付出。
叶姨娘想了想，终究是没说话。
反正哪种都有风险，不如选个风险小的。招赘来家里，至少家里人可以帮衬一把。
她也知道，这是夫人真的把桃花当亲女儿一般疼，所以才让桃花招赘。旁人家里，哪怕是宁愿认个儿子回来，也不愿意让亲女儿招赘，得了家里的产业。
她心里十分感激。
只觉得下辈子给夫人做牛做马，都还不清楚的。
谢夫人看着桃花坚定懂事的模样，便道，“当初我招赘，是我自己选的。如今也让你自己选。我如今也不瞒着你，当初找那些秀才们来，便有在其中选一个人的想法。如今你且选个满意的出来，我再替你去谈。若是那人不同意，就再选。总会找到一个你满意且他又同意的。”
桃花一下子红了脸。
叶姨娘也是啊了一声。
两人都没想到，这么早，就开始准备起来了。
弟弟还说，这是母亲替他选伙伴呢。
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