一大早，议事阁内，皇上坐在书桌旁，听着韩信的禀报，脸色越来越难看。
“韩爱卿，此事非同小可，你为何今日才来禀报？你当初可是说这是一桩自杀案。”
皇上没料到，一桩自杀案竟成了受贿案，而且连关系到朝中的一名大臣，这怎能不让他震惊。
韩信此次前来面见皇上，正是把江小鱼自杀案的始未一一告诉了皇上，因为他已听说了，大皇子抓了吏部侍郎的事。
“陛下，因为之前没有任何证据证明，吏部侍郎方计申有收贿的嫌疑，而且臣等实在不相信，方大人会做出这等违法之事，所以就没想让陛下忧心。”
这事倒也怪不上刑部，因为就凭学子们几句话，还有江小鱼留下的那几个字，实在让人难以相信，一向为官清廉的方计申会收取学子们的银子。
如今听闻大皇子已抓了方计申，若大皇子没有真凭实据，是万万不敢动这个手的，所以韩信只好提前面见皇上，给他一个心理准备，以防待会在众人面前大发雷霆。
皇上目光如炬，他紧紧盯着韩信，似乎在强压住心底的怒火，
“那韩爱卿为何今日又来禀报？是因为燕轩抓了方计申，所以你害怕朕怪你无能？”
皇上又横扫了一眼韩信，脸上尽显恼怒的神色。
“你，该不是得了方计申的好处，所以才没有查出一点头绪来吧？”
韩信是老臣，这么些年来，早已摸清了皇上的脾气，如今见他表面上不发火，可这说话语气却是让人从心底感到一种透心凉。
韩信有些慌了，他扑通一声跪了下来。
“陛下息怒，微臣承认是有些无能，可微臣对陛下是忠心耿耿的，还望陛下能晚些处罚微臣，这样微臣好从大皇子身上学点东西。”
皇上走了下来，他狠狠地揣了韩信一脚，韩信措手不及，直往一边倒去。
“你这只老狐狸，燕轩有几斤几两你与朕心里明镜似的，他若真的破了此次的受贿案，那也定是有人在背后帮他，你要跟他学，还不如把刑部尚书的位置空出来，你给朕早些滚回乡下岂不更好？”
韩信虽然被揣了一脚，可他心中微微放下心来，刚刚听陛下的口气，他这刑部尚书的位置还是能保住的。
韩信跪直了后，随意整理了下衣袍，依旧低着头。
“陛下，臣不学就是了，微臣都是一把老骨头了，不宜回乡种田。”
一旁的卫公公听了这话，憋不住轻笑出声。
皇上回过头狠狠瞪了卫公公一眼，吓得他马上闭上嘴，脸色瞬间严肃了起来。
皇上双手背在身后，挺直了腰身，迈着沉重的步子，在房里来回地走动着。他没想到，自己一向看重的臣子，竟然敢在科举上动手脚。
要知道，招揽人才为国家所用，这是多么重要的事情，倘若朝堂上尽是些庸碌之才，那百姓还能有啥指望，国家又谈何兴盛。
想到这，皇上脑中便有了个想法。
他向卫公公吩咐道：“你去把各皇子们都叫来，还有顔太师与李宰相。”
待卫公公走后，皇上看向韩信，道：“你不准起来，就在一旁跪着旁听。”
韩信闻言，耷拉着头，只好往边上挪了挪，好给众人空出位置。
不多久，李宰相与顔太师最先来到了议事阁，他俩看到跪在一旁的韩信，已知皇上发怒，心中有些忐忑不安起来。
而紧接着进来的便是二皇子燕凌和三皇子燕哲，他俩上前，对着皇上行了一礼。
“儿臣见过父皇。”
皇上冲他俩挥挥手，示意他们站一边去。
燕凌那两根浓浓的眉毛紧皱在一起，脸色也甚是不好，因为他好不容易找出了点线索，却被大皇子燕轩捷足先登，这怎能不让他大为气恼，若是这面圣的日子能延缓几天，那他肯定能破了这案子。
燕哲也是陈皇后的儿子，只是他平时只喜欢舞文弄墨，谱曲编舞，对朝堂的事并不感兴趣，这次来无非是露一下脸而已。
只见他手里拿着把宣扇，瞥了一眼韩信，便站到一旁。
卫公公急步走了进来，道：“陛下，刚刚丽妃派人前来，说四殿下前天骑马的时候，不小心从马背上掉了下来，伤到了腿，恐不能前来，而五殿下昨晚也喝多了，如今还醉着，也来不了了。”
皇上心中早已料到他们会找各种借口来推迟今天的召见，所以皇上倒也不感到奇怪。
“哼，连到朕前说实话的胆量都没有，当真无用。”
皇上环视了下二位皇子，又问道：“你们两个，谁先说？”
三皇子燕哲只能硬着头皮，上前跪了下来。
“父皇恕罪，儿臣实在无用，破不了父皇交代的案子。”
“你倒也实诚，不像你两个弟弟，连面都不敢露，也罢，你且下去吧。”
燕哲闻言大喜，“儿臣多谢父皇，那儿臣这便退下。”说完，便大步离开了议事阁。
“凌儿，你呢？可有收获？”
燕凌上前，“父皇，儿臣确是查到了一些线索，只是被皇兄的人给拦着，取不了证，所以无法把物证呈上来。”
皇上闻言，转头看向卫公公，“大皇子呢？怎么还没来？”
卫公公上前，道：“回陛下，大皇子一会就会到。”
“嗯，凌儿，那你就先说说，到底是怎么回事。”
“父皇，儿臣查过了，江小鱼确是死于自杀，原因是他觉得吏部有官员接受了其他学子的贿赂，所以他自己才选不上，从而选择自杀。只是儿臣有些不太明白，那些中了进士的考生卷子，儿臣也看了，确是有文采，这根本没有问题。”
听到这，皇上忍不住问道：“既然这次的进士考没有问题，那为何江小鱼要诬陷吏部？”
“这个儿臣也没想通，不过据几个学子的供词上说，普华寺的僧人大有问题，所以儿臣将众僧人一一严加烤问，方丈终于招供，说确实有收过学子们的银子，但那都只是香火钱而已。”
旁边的顔太师听到这，心中好奇起来，“二殿下，那照这么说来，方丈也只是贪点香火钱而已。”
燕凌无奈地点了点头。
提到这点，燕凌也大为恼火，无论自己对他用多重的刑，那方丈就是不说。
燕凌又说道：“父皇，儿臣总觉得普华寺肯定有问题，可惜皇兄的人不让儿臣去搜查。”
皇上看了眼跪在地面上的韩信，想到他之前禀报的话。
既然燕轩敢动用大理寺的人抓了方计申，想必是他拿到了证据，否则依他的性子，再借他十个胆也不敢这样做。
“凌儿，那照这么说来，吏部是清白的了？”
燕凌老实回道：“儿臣有些怀疑，却苦于没有证据。”
“父皇，儿臣知道是怎么一回事。”
正当众人沉默之时，门外响起了一阵略带嘶哑的声音。
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