"默多克?"
喵。
我笑了。"对，没有蛋蛋。"
奥皮克从我手中接过了棍子。我看着他熟练地画了一只载着两个人的独木舟，每个人都拿着一个桨。
"卡新,"他说。
我点了点头。
当我们开始回到25英里外的独木舟上的旅程时，天空仍然比光明更黑暗。二十分钟后，沙洲回来了。我们在剩下的时间里跑得很快，然后安顿下来扎营。神奇的灭蚊粉失去了魔力，一群黑色的东西降临到我身上。
把我吸干之后，乌云就蒸发了，我恳求奥皮克再给我找些能让我窒息的粉末。
他摇摇头。
这一定是他曾经偶然发现的东西。我怀疑我永远也不会知道那是什么。
随着最后时刻的临近，我亲眼目睹了奥皮克捕鱼的过程。他拿着一根棍子涉水到河里，开始轻轻地敲打水面，然后用他四十磅重的身体所能承受的全部力量把棍子敲下去。在我观察的时间里，他没有钓到一条鱼，但我知道当我醒来时，他会有一对鱼在等着我。
他确实这么做了。
奥皮克的头枕在我的臂弯里，他的手缠绕着莱西的尾巴。我想站起来，继续前进，但我发现自己躺在那里，听着他的呼吸。我让他们再睡五分钟，然后叫醒他们。
据我估计，到育空河/塔纳纳河汇合处还要再走10英里，然后再走8到10英里才能到达独木舟。
我们边跑边吃。
第二天还是一样，唯一不同的是阳光少了三分钟。
第三天，下雨了。
根据莱西的说法，暴风雨在我睡着后十二个小时就来了。一个小时后，天空打开了，接着下起了倾盆大雨。
幸运的是，我在高高的沙洲上睡着了，否则我就有被不断上升的水冲走的危险。河岸比我上次见到它的时候高了三英尺，河水的流速是前一天的两倍。
保持干燥是不可能的。
没有避难所，没有树，没有灌木，没有地方躲避倾盆大雨。这使得捕鱼变得不可能。这使得觅食几乎同样困难，我们一整天都没有食物。
7月3日
日出，凌晨3:32。
大雨肆虐着树木和灌木丛，奥皮克发现的大多数水果要么已经成碎片，要么已经粉碎得面目全非。由于倾盆大雨，河水又高又浑浊，奥皮克连一条鱼都抓不到。
蛋白质的缺乏正在造成伤害。我能数清我的每一根肋骨。当我用手指在它们上面划过小溪时，它发出一种声音。我可以用手指环绕着我的前臂，几乎可以触摸到它们。我的运动裤被绑得尽可能地紧，但它们在我跑步的时候不断地掉下来。在阿拉斯加荒野生活了11天之后，我瘦了15磅多。
我们前一天在雨中跋涉，经过了塔纳纳河注入育空河的地方。很容易看出我们是如何忽略它的，因为在很长一段时间里，灌木相当厚，遮住了河里的"y"字。
至于育空河，因为下雨，河水仍然很高，但已经退去了一半，我们终于可以回到圣洁的沙洲上了。
莱西挽着我的胳膊，奥皮克在我身后快跑。我们奔跑的时候，我的眼睛紧紧地盯着前方，等待着那三块石头和独木舟爬过地平线。
凌晨3点40分，第一缕阳光照射在山上。
一英里后，我停了下来。
"他们在那儿!"我用船桨指着拐弯处的三块黑色岩石喊道。
但我很快意识到那只是岩石。
独木舟不见了。
"河水把它冲走了,"我说。"河水把它冲走了。"
河流在岩石下游十五英尺处流淌。在倾盆大雨最猛烈的时候，它可以很容易地上升到独木舟靠在岩石上的位置。我想我应该预见到这种可能性，但我没有。我被无拘无束的乐观主义打了个措手不及。
奥皮克就栖息在大约两周前我停放独木舟的岩石上。我不知道他在想什么。他是不是和我想的一样，认为我们又回到了起点？我们离费尔班克斯有100英里？如果我们从一开始就朝着正确的方向前进，我们就快到家了。或者他想到的是下游140英里处的印第安人定居点？
我拿出地图，打开它。
下游还是上游？
一分钟后，我抓起一根棍子，在沙子上刻下一条信息。
搁浅。7月3日。顺流而下。亨利·宾斯，莱西猫，爱斯基摩人奥皮克。
当我说完，我说,"我们走吧。"
7月4日
日出，凌晨3:35。
我被大声的喵喵声吵醒，奥皮克的脸离我的脸几乎有一英寸远。前一天，我们又沿着沙洲慢跑了10分钟，向下游的印第安人定居点跑去，然后在高高的沙滩上找到了睡觉的地方。
"什么?"我大叫着，跳起来。"驼鹿？一只熊?"
喵。
"你找到了?"
喵。
"你找到独木舟了?"我大声喊叫，然后发现自己抓起奥皮克，把他转了个圈。这就是我决定顺流而下的原因。在育空河上碰碰运气。我觉得独木舟有可能会被卷进河边的堵塞之中。
终于，事情按照我们的意愿发展了。
我们搭起帐篷，顺流而下跑了两英里。天还是黑的，离日出还有三十分钟的路程，但光线足以看到河对面的独木舟。
没有片刻的犹豫，我脱下内衣，抓住船桨，涉水而入。天气比我记忆中的还要冷，我的呼吸从胸腔里被吸出来。我咬紧牙关，把船桨当作一个漂亮的浮板，开始向对岸踢去。
我从独木舟下游半英里的地方把自己从水中拉了出来，然后跑回河岸，在那里，独木舟被一堆原木和灌木缠绕着。我花了五分钟才把它拉出来，然后又花了五分钟划着独木舟过河，把它停在沙洲上，莱西和奥皮克在那里等我。
现在是凌晨3点28分。
我的身体因寒冷而颤抖，奥皮克把皮大衣裹在我身上，把皮帽拉下来盖住我的头和耳朵。
他消失了十分钟。当他回来的时候，他有一把坚果。他只能发现他轻轻摇了摇头的手势。
我们两个人现在的交流方式令人印象深刻。我在他身边只待了十天，但当他打手势时，我能理解他的意思，你呆在这里，试着暖和暖和，我去跑步，看看我能不能给我们找到一些食物，然后我们跳进独木舟，当天空开始变亮时，我们顺流而下。
凌晨3点42分，天空变成了橘红色，我们三人乘坐独木舟顺流而下。
7月5日
日出，凌晨3:39。
当我第二天早上醒来的时候，我们还在育空河上。奥皮克坐在独木舟后面的长凳上，船桨悬挂在船舷上。我站起来走向他。我做手势让他把桨递给我。
"你该休息一下了,"我说。
他点点头。
我凝视着下游。它很宽，是我见过的最宽的，直径三分之一英里。独木舟从中间漂流而下。
我凝视着水的两边，寻找生命的迹象。一盏灯，一堆火，一个人在河边钓鱼。
我们都是孤独的。
我很好奇奥皮克和莱西是否会在任何时候停靠船只。过了一会儿，当奥皮克递给我那顶满是水果和坚果的毛皮帽子时，我的问题得到了回答。我吃了一把我认为是阿拉斯加格兰诺拉麦片的东西，然后告诉他:"去睡觉吧。"
他点点头。
莱西爬回我坐的地方，躺在我的膝盖上。
"我想你们昨天没有看到什么值得停下来的东西吧。"
他摇摇头。
"你还好吗?"
喵。
"大便?"
喵。
"哦，拉肚子。"
我深深地呼了一口气。我很惊讶这么长时间痢疾才发作。在最初几天喝了河水之后，我预料到了最糟糕的情况，但无论是莱西还是我都没有受到影响。然后我们采用了奥皮克的"在沙子里挖洞"系统，由于我没有在我的肠子旁边醒来，这个系统看起来是有效的。所以对莱西的内脏造成严重破坏的可能不是水。可能是吃了坚果和浆果，或者一些腐烂的鱼，或者他在我睡觉的时候吃了什么东西，或者他只是生病了。
仿佛在暗示中，灵犬莱西蹒跚向前，呕吐起来。
当他说完时，他抬头看着我。
如果我们在亚历山大港的家里，我们会坐在我的小摩托车后面，去看紧急兽医。
我帮不了他。我所能做的就是让他舒服点，希望明天我们能找到印第安人的定居点。我抱起他，把他塞进皮大衣里。
他呜咽着。
"我们明天就去找人帮忙。"
喵。
"你从来没有机会吗？做什么?"
喵。
我摇摇头。北极狐。只有临终的灵犬莱西才会关心如何采取行动。
我去看看奥皮克。他在独木舟前面蜷成一团。
我俯下身子，在他耳边低语:"如果我有个儿子，我希望他能像你一样。"
然后，就像被猎枪击中了肚子一样，我记得地震中英格丽和婴儿幸存下来的几率比我们三个人获救的几率要大得多。
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